Sony annonce la fin des jeux vidéo physiques pour ses consoles PlayStation et passe au tout dématérialisé

C'est la fin d'une ère pour l'industrie du jeu vidéo. Comme pressenti ces derniers mois, Sony va mettre un terme à la distribution physique des jeux de ses consoles PlayStation. À la fin du mois de janvier 2028, tous les titres seront distribués exclusivement au format numérique via le PlayStation Store ou sous la forme d'un code numérique auprès de distributeurs. Cela concerne l'ensemble des jeux à venir sur PS4, PS5 mais aussi ceux de la future PS6. En revanche, les titres en cours de développement qui sortiront avant cette date ne sont pas concernés.

"Tandis que les préférences des clients et de l’industrie en général continuent de s’éloigner des disques physiques pour se tourner vers le numérique, la production de disques physiques pour tous les nouveaux jeux sortant sur consoles PlayStation sera interrompue à partir de janvier 2028", explique Sony sur son site ce mercredi 1er juillet. 

D'après le groupe japonais, cette mesure vise à faire face à "l'évolution des préférences des consommateurs et du secteur du divertissement en général". Le constructeur dit s'"adapter aux préférences des consommateurs tandis que la préférence générale pour les médias numériques dépasse de loin celle pour les disques physique". Le choix du tout dématérialisé promet aussi de l'aider à renforcer son contrôle sur la vente et la tarification des jeux.

Un coup dur pour le marché de l'occasion et les enseignes spécialisées

En attendant de savoir si Microsoft, Nintendo et d'autres acteurs de l'industrie lui emboiteront le pas, au risque de tourner définitivement la page du jeu vidéo physique, cette annonce fragilise un peu plus les enseignes spécialisées et, plus largement, le marché de l’occasion. Les revendeurs et les grandes surfaces pourront encore distribuer les jeux PlayStation, mais uniquement en version numérique, vraisemblablement sous forme de cartes ou de codes de téléchargement. 

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La fin des jeux "en boîte" promet aussi de réduire la liberté des consommateurs, car les versions dématérialisées empêchent toute revente, rendent le prêt plus compliqué et imposent un accès permanent aux serveurs ainsi qu’au compte du joueur. La récente polémique autour de l’édition physique de Grand Theft Auto VI, limitée à un simple code de téléchargement dans un coffret, annonçait finalement une mutation plus profonde de l’industrie.