Têtes d'alligator, hippocampes dans un autocuiseur... 138 animaux différents saisis par les douanes

Scorpions dans un colis, hippocampes séchés dans un autocuiseur, têtes d'alligator dans une valise... La douane a saisi cet été de Paris à Papeete 138 animaux dont 44 vivants, a-t-on appris ce 2 octobre 2026 auprès de cet organisme. "C'est un trafic en progression permanente au niveau international", constate Fabrice Gayet, contrôleur principal des douanes et référent national de la Convention de Washington (CITES), qui vise à préserver les espèces menacées d'extinction.

La France est "un pays de destination mais aussi surtout un pays de transit parce qu'on a le hub de Roissy où il y a énormément de saisies", explique-t-il. Dans cet aéroport parisien, les douaniers ont fait mi-août une découverte peu banale : 32 scorpions de plus de dix centimètres, un trafic de niche probablement destiné à des collectionneurs amateurs. Un de ces scorpions empereurs a donné l'alerte en s'échappant d'un colis à double fond. Après un long voyage depuis le Ghana, seuls 17 ont survécu, ont indiqué les douanes dans un communiqué.

Elles ont à deux autres occasions trouvé à Roissy des animaux marins séchés en provenance de Chine et destinés à la pharmacopée asiatique. Vingt hippocampes étaient cachés dans un autocuiseur à riz parmi d'autres produits interdits et 45 concombres épineux dans une boîte. Plus insolites, des souvenirs de voyage particuliers comme ces deux têtes d'alligator naturalisées qui ont voyagé de Los Angeles à Tahiti dans une valise.

Les oiseaux parmi les animaux les plus saisis

D'autres animaux sont davantage destinés au marché local tels ces trois iguanes ligotés dans un carton et transportés en ferry depuis le Suriname jusqu'à la Guyane voisine, probablement dans le but de les manger ou d'en faire des animaux de compagnie. Six pionites, de petits perroquets souvent achetés pour égayer la maison, ont été retrouvés début juillet dans ce même département à bord d'une voiture, entassés dans une petite cage.

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Les oiseaux font partie des animaux les plus saisis, notamment les perroquets. Lors de contrôles routiers en métropole, deux aras ont été découverts et remis à un parc zoologique tandis qu'un gris du Gabon a trouvé refuge au sein d'une famille d'accueil. 

Aucun de ces voyageurs ne possédait de justificatifs pour ces animaux inscrits à la CITES. Ils encourent des amendes pouvant atteindre jusqu'à deux fois la valeur de l'animal, voire davantage suivant les circonstances. En 2025, la douane française a réalisé 576 constatations, représentant près de 18 000 spécimens protégés dont 200 animaux vivants. 

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