Un père de famille face à ses "démons" : ce que l’on sait des motivations de Shamar Elkins, l'auteur de la fusillade en Louisiane

Dimanche 20 avril, vers 6 heures du matin, la police de Shreveport, en Louisiane, intervient dans le secteur de West 79th Street après plusieurs signalements pour une dispute conjugale. Sur place, les agents découvrent dans une première habitation une première femme, grièvement blessée par plusieurs tirs à la tête et à l’abdomen. L'auteur des coups de feu est son mari, Shamar Elkins, 31 ans.

Après avoir grièvement blessé son épouse, cet employé d'UPS, ancien militaire, passé par la Garde nationale, se rend dans une maison voisine où il tue ses sept enfants ainsi qu’un de ses neveux. Les victimes, âgées de 3 à 11 ans, dormaient pour la plupart au moment des faits, selon la police de Shreveport. Plusieurs d’entre elles ont été tuées d’une balle dans la tête. Une scène "répugnante et horrible", confie le porte-parole de la police locale Mr Bordelon. 

Shamar Elkins tente ensuite de prendre la fuite en s’emparant de force d’un véhicule. Une course-poursuite s’engage avec la police, au cours de laquelle les agents ouvrent le feu sur sa voiture. Le suspect meurt peu après. À ce stade, les autorités n’ont pas encore déterminé s’il a été abattu par les policiers ou s’il a succombé à une blessure par balle qu’il se serait infligée lui-même, indique le New York Times. 

La femme de Shamar Elkins, ainsi qu’une deuxième femme blessée par balles, ont été hospitalisées. Leur pronostic vital reste engagé.

Shamar Elkins luttait contre "ses démons"

Selon ses proches de la famille, Shamar Elkins était en proie à des difficultés psychologiques et sa relation avec son épouse Shaneiqua Pugh battait de l'aile. Au début du mois, il confiait à sa mère que sa femme souhaitait divorcer, qu'il était submergé par "des idées noires" et qu'il pensait mettre fin à ses jours. "Tu peux surmonter tout ça. Peu importe ce que tu traverses, tu peux t’en sortir", lui a répondu sa mère au téléphone. "Certaines personnes ne parviennent pas à vaincre leurs démons", lui a-t-il rétorqué. 

Son beau-frère, Troy Brown, qui vivait avec lui, a confirmé au Washington Post que Shaneiqua Pugh avait demandé le divorce et que cette décision l'avait bouleversé.

Un collègue a confié que Shamar Elkins semblait être un père dévoué et tout à fait ordinaire. Il concède tout de même qu'il semblait souvent stressé. "Il avait une calvitie partielle sur le crâne car il avait tendance à s'arracher nerveusement les cheveux tout au long de la journée", explique-t-il au New York Times. Un tic confirmé par la mère de celui-ci. 

Quelques semaines avant le drame, Shamar Elkins avait partagé sur les réseaux sociaux son mal-être. Sur Facebook, il avait partagé une prière qui débutait ainsi : "Cher Dieu, aujourd’hui, je te demande de m’aider à protéger mon esprit et mes émotions".

Déjà condamné deux fois

Shamar Elkins était déjà connu des services de police. Il avait été condamné au moins à deux reprises, notamment pour conduite en état d’ivresse en 2016, puis pour usage illégal d’arme en 2019. Lors de ce dernier incident, il avait tiré à cinq reprises avec un pistolet de 9 millimètres sur un véhicule, après que son conducteur eut braqué une arme dans sa direction, relate le New York Times.

Suite à sa condamnation, pour usage illégal d'une arme à feu, Shamar Elkins avait pour interdiction de posséder légalement des armes à feu, précise NBC News.

Dimanche après-midi, des élus du conseil municipal de Shreveport se sont rassemblés près des lieux de la tuerie pour prier et appeler toute la communauté à soutenir les familles des victimes. "Je vais donc demander à la communauté, en plus de prier, de faire appel à tous les professionnels de la santé mentale disponibles, cette famille et cette communauté ont besoin de vous", a déclaré la maire Tabatha Taylor.

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