Coupe du monde 2014 - Cameroun-Croatie : malheur au vaincu
PRÉSENTATION - Les deux derniers du groupe A, celui du Brésil et du Mexique, n'ont pas le droit à l'erreur mercredi à Manaus (minuit) : le perdant de ce match, s'il y en a un, sera éliminé.
Tous deux battus lors de leur premier match, le Cameroun, probablement sans Eto'o, et la Croatie, avec un Modric "à 100%" selon son sélectionneur, disputent mercredi un match inédit et bouillant à Manaus (minuit).
L'éventuel perdant prendrait la porte, en raison du nul (0-0) entre le Brésil et le Mexique mardi. Les deux camps ne se retrouvent toutefois pas dans la même situation, même si leur bilan comptable est identique.
Rien n'est encore perdu
Volker Finke, sélectionneur du Cameroun
Les Croates ont malmené l'hôte brésilien avant de subir la loi de Neymar... et de l'arbitre (défaite 3-1), alors que les Lions Indomptables ont déjoué dans les grandes largeurs contre le Mexique, cadrant seulement un tir (0-1). "En dépit de la défaite, rien n'est encore perdu. Le deuxième match est crucial, il faut se remobiliser avant", a immédiatement rappelé le sélectionneur allemand des Lions, Volker Finke.
Eto'o vraisemblablement forfait
Dans la foulée, le capitaine et joueur vedette Samuel Eto'o a annoncé sur Twitter qu'il serait très probablement forfait, en raison d'une blessure au genou qui l'a perturbé toute la saison. Même si cela pourrait libérer certains partenaires, inhibés par la présence du joueur de Chelsea, ce serait surtout un coup dur, tant les armes offensives sont limitées côté camerounais. C'est sur Vincent Aboubakar (Lorient) et Pierre-Achille Webo (Fenerbahçe) que reposerait alors l'attaque des "Lions Indomptables".
On cherchera à dominer
Niko Kovac, entraîneur de la Croatie
En face, l'avant-match des Croates n'a pas non plus été particulièrement serein, des photos de certains joueurs nus dans une piscineayant déclenché leur courroux et leur décision de boycotter les médias. Avant ce traitement "honteux" selon Ivica Olic, ses coéquipiers avaient pourtant donné une bonne image contre le Brésil, alors qu'ils restent eux aussi sur cinq matches sans succès au Mondial depuis leur victoire contre l'Italie en 2002.
Modric rétabli selon son sélectionneur
"Contre le Cameroun, ce sera complètement différent, a prévenu l'entraîneur Niko Kovac. C'était délicat d'attaquer contre le Brésil, il fallait se méfier des contre-attaques. Mais là, on aura une meilleure possession de balle et on cherchera à dominer".
Un scénario conditionné par la météo tropicale en Amazonie, dans la fournaise de Manaus et par la forme du meneur de jeu Luka Modric, étincelant contre les Auriverde mais touché à un pied. "Luka est en forme, il n'y a pas de problème, a assuré Niko Kovac. Il s'est bien entraîné entre lundi et mardi. Il démarrera et sera à 100%".
Devant, si Nikica Jelavic, l'attaquant de Hull (Angleterre), n'a pas démérité, le retour de suspension de Mario Mandzukic, le buteur du Bayern Munich, est un renfort de poids pour le "vieux" Ivica Olic, qui a eu du mal à finir aussi bien qu'il avait commencé. Enfin, en milieu de terrain, la confiance du Sévillan Ivan Rakitic sera sûrement au paroxysme, quelques jours après l'annonce de son transfert cet été au Barça.
