Pourquoi la tulipe est à l'origine du premier krach boursier de l'histoire
REPLAY - Bien avant la crise économique de 1929, l'amour des Néerlandais pour les tulipes avait causé l'éclatement d'une "bulle" spéculative sur les prix de ces fleurs.
Beaucoup de personnes associent le premier krach boursier à la crise économique de 1929, mais le premier de ces phénomènes financiers catastrophiques est bien plus ancien. Il faut remonter en 1637 aux Pays-Bas, et c'était à cause d'une fleur. Au XVIe siècle, un ambassadeur hollandais découvre la tulipe à Constantinople et envoie des bulbes aux Pays-Bas. Sur-place, le succès est immédiat.
À l'époque, Amsterdam est la première place financière d'Europe, et peu à peu, le prix des tulipes s'envolent. En 1630, certaines variétés s'échangent pour quinze fois le salaire annuel d'un artisan. Entre 1634 et 1637, le prix des bulbes augmente de 5.900% ! Cette spéculation folle provenait du fait que les commandes étaient passées en automne, alors que le règlement intervenait au printemps au moment où les bulbes sont plantés.
À l'automne 1636, une loi va tout faire basculer. Elle stipule que les contrats ne doivent plus inclure une obligation d'achat. Conséquence : les acheteurs en profitent pour affluer sur le marché. Le 6 février 1637, le marché se retourne, le cours s'effondre brutalement et de nombreux spéculateurs se retrouvent ruinés. Mais les conséquences n'ont pas été trop graves pour l'économie, et la passion des hollandais pour les tulipes est restée intacte.
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