Une nouvelle espèce d'araignée de grande taille découverte au Mexique

La taille d'une assiette. L'araignée baptisée "Califorctenus Cacachilensis", est une nouvelle espèce d'araignée qui mesure environ 23 cm de diamètre pour des pattes de 10 cm de long. Découverte par des scientifiques en Basse Californie au nord-ouest du Mexique, elle a été initialement repérée dans des grottes à Las Cacachillas, a expliqué Maria Luisa Jimenez, spécialiste du Centre de recherches biologiques (CBNOR).

C'était en 2013 lors d'une expédition conjointe entre des chercheurs du Museum d'histoire naturelle de San Diego (theNAT), au sud-ouest des Etats-Unis, selon le blog de cette institution. "La première fois que je l'ai vue, j'ai été très impressionnée par sa taille", a-t-elle indiqué à l'AFP. "Au cours de toute ma carrière, je n'avais jamais rencontré une araignée aussi grande, quasiment de la taille d'une assiette". 

Elle est similaire à "l'araignée errante brésilienne" et de la même famille que d'autres tarentules de ce pays. Comme elles, elle possède un corps aplati, ainsi que deux crochets imposants. 

Sa tête et ses pattes sont d'une couleur café intense, tandis que son abdomen est jaune. Malgré son aspect effrayant, elle n'est pas agressive "à moins que tu ne cherches à l'attraper", assure Jimenez. Et "son venin n'est pas mortel pour l'homme", précise-t-elle. 

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Cette araignée vit la nuit et est rapide, c'est pourquoi il est difficile de l'apercevoir, explique la chercheuse.   
Il existe dans le monde plus de 45.000 espèces d'araignées, parmi lesquelles près de 250 sont endémiques de la Basse Californie.    

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