Journée mondiale de la femme : des feux de circulation font polémique en Australie

La ville de Melbourne a fait figurer des personnages féminins sur ses feux rouges en lieu et place des bonhommes traditionnels afin de sensibiliser l'opinion à l'égalité entre les sexes.

Les nouveaux feux de circulation féminisés de Melbourne (Australie)

Crédit : PAUL CROCK / AFP

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À l'occasion de la Journée internationale de la femme ce mercredi 8 mars, la ville australienne de Melbourne (Victoria) a décidé de faire figurer des personnages féminins sur ses feux rouges en lieu et place des bonhommes traditionnels afin de sensibiliser l'opinion à l'égalité entre les sexes. Dix feux tricolores situés à l'un des carrefours les plus fréquentés de la ville présentent désormais des personnages vêtus de robes.

Certains se demandent si cette expérimentation, qui durera 12 mois, est vraiment utile. "L'idée derrière ces 'carrefours de l'égalité' est de promouvoir l'égalité entre les sexes et de réduire les préjugés inconscients, en changeant l'iconographie que l'on voit tous les jours, en particulier aux feux rouges", a expliqué Martine Letts, du Comité de Melbourne, à l'Australian Broadcasting Corporation. Cette ONG constituée de plus de 120 entreprises et associations locales a financé l'initiative, qui a reçu le soutien de l'État de Victoria.

De premières réactions très mitigées

Le maire de Melbourne s'est interrogé sur la valeur de l'expérimentation. "Je suis totalement favorable à l'égalité entre les sexes mais, vraiment?", a confié Robert Doyle à la presse. "Malheureusement, je crois que ce genre d'exercice coûteux va provoquer la dérision plutôt que du soutien à ce qui est une question très importante". La ministre des Droits des femmes de l'Etat de Victoria, Fiona Richardson, s'est au contraire réjoui de l'expérience qui va aider selon elle à combattre le sexisme. "Il y a plein de manières d'exclure les femmes de l'espace public, qui semblent insignifiantes mais qui sont symboliquement importantes", a-t-elle déclaré.

"La culture du sexisme est faite de petites touches, comme les figures masculines aux carrefours, et de questions plus graves, comme les taux de violence domestique subis par les femmes. Notre gouvernement travaille à l'égalité entre les sexes pour toutes les femmes", a-t-elle poursuivi. De son côté, Thomas John Jaspers, un acteur et militant LGBT, s'est montré plus sardonique sur Twitter : "J'aime à croire que ce sont des petits hommes verts travestis sur les nouveaux feux tricolores de Melbourne"