- 04m40s
1 min de lecture
Le gorille de Grauer pourrait disparaître d'ici cinq ans
Cette espèce, qui se concentre dans l'est de la République démocratique du Congo, est au bord de l'extinction.
Un gorille de Grauer
C'est le plus grand primate au monde et l'un des plus proches cousins de l'homme. Le gorille de Grauer, dont l'habitat se concentre dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), pourrait bien disparaître dans les années à venir. Selon une recherche américaine publiée ce mercredi 19 octobre, cette espèce est en grand danger d'extinction et pourrait s'éteindre dans les cinq prochaines années.
Il s'agit de la première étude sur le plus grand primate au monde effectuée depuis le début de la guerre civile dans cette région minière en 1996. Avec le conflit, des mineurs armés chassent, pour se procurer de la viande de brousse, notamment des gorilles, dont l'évaluation de la population a été compliquée par la présence des milices, explique Andrew Plumptre de la Wildlife Conservation Society, principal auteur de cette étude parue dans la revue scientifique américaine Plos One.
Avant la guerre, la population de ces primates, aussi appelés gorilles des plaines orientales, était estimée à 16.900 individus. Elle a diminué depuis de 77% pour n'en compter désormais que 3.800, et ce en une seule génération. À la fin des années 1990, ces primates étaient déjà classés dans la catégorie des espèces menacées. Ils sont désormais considérés en "danger extrême" d'extinction, figurant sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN).
Trois zones clés pour permettre la survie
Cette nouvelle recherche suggère aussi que l'habitat de ces primates s'étend sur environ 19.700 km2. Les chercheurs ont identifié trois zones clé pour leur survie et lancé un appel pour une intensification des efforts de protection.
Ils préconisent notamment l'arrêt des activités minières dans les parties les plus vulnérables de leur habitat ainsi que des incitations pour persuader les militaires de protéger la vie sauvage dans cette région où la biodiversité est très riche.
