US Open : l'an passé, Cilic battait Nishikori en finale

ÉCLAIRAGE - Pour la première fois depuis l'Open d'Australie 2005, une finale de tournoi du Grand Chelem s'était disputé sans Federer, Nadal, Djokovic ou Murray le 8 septembre 2014.

Kei Nishikori et Marin Cilic le 8 septembre 2014 à New York

Crédit : AFP/S.Honda

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L'édition 2015 de l'US Open de tennis, dernière levée de l'année en Grand Chelem se déroule du 31 août au 13 septembre 2014 à New York, dans le parc de Flushing Meadows. La précédente avait fait souffler un vent de nouveauté avec la victoire inattendue du Croate Marin Cilic dans une affiche inédite à ce niveau face au Japonais Kei Nishikori.

Pour la première fois depuis près de dix ans, une finale de l'un des quatre tournois majeurs de la saison se disputait sans la présence de l'un des quatre membres du "Big 4", à savoir le Suisse Roger Federer (17 titres en Grand Chelem, le record), l'Espagnol Rafael Nadal (14), le Serbe Novak Djokovic (9) et le Britannique Andy Murray (2).

En janvier 2005, le Russe Marat Safin avait dominé l'Australien Lleyton Hewitt en finale de l'Open d'Australie. Sur les 38 tournois majeurs suivants, seuls l'Argentin Juan Martin Del Potro en 2009 à l'US Open (face à Federer) et le Suisse Stanislas Wawrinka en 2014 à Melbourne (face à Nadal) avait pu bousculer la hiérarchie.

10e et 14e à l'ATP avant le tournoi

Au départ de cet US Open 2014, Cilic occupe la 14e place au classement ATP, Nishikori la 10e. Le premier, du haut de son mètre 98, profite d'abord de l'abandon du Chypriote Baghdattis au 2e set, écarte facilement le qualifié ukrainien Illya Marchenko, se débarrasse du Sud-Africain Kevin Anderson en quatre manches puis du Français Gilles Simon en cinq.

Déjà impressionnant en quart contre le Tchèque Tomas Berdych (6-2, 6-4, 7-6), le joueur de 26 ans récidive en demi-finale face à Federer (6-3, 6-4, 6-4), pourtant sur une voie royale après la défaite de Djokovic dans l'autre demie contre Nishikori (6-4, 1-6, 7-6, 6-3). Le Japonais avait auparavant dominé Raonic puis Wawrinka en cinq manches, après trois premiers tours bouclés sans trembler.

Finale à sens unique

Pour sa première finale en Grand Chelem, Cilic ne tremble pas, au contraire de Nishikori. À 24 ans, le Japonais d'1,77 m semble dépassé par l'événement. Il commet 30 fautes directes et est incapable de retrouver le tennis agressif qui lui avait permis de renverser Djokovic. Résultat : trois sets au scénario identique (6-3, 6-3, 6-3) et un match bouclé en moins de deux heures.

Depuis, le Croate a été contraint au forfait en Australie (blessure à une épaule), stoppé par l'Espagnol David Ferrer en 8es à Roland-Garros et par Djokovic, futur vainqueur, en quarts à Wimbledon. Le Japonais a, lui, atteint les quarts à Melbourne et à Paris et s'est arrêté dès le 2e tour à Londres. Il est toutefois monté au 4e rang mondial (8e après sa finale à l'US Open). Cilic est toujours 9e, comme au sortir de la plus grande victoire de sa carrière.

Les adversaires des Français au 1er tour en 2015 :

Roberto Bautista Agut (ESP/N.23) - Pierre-Hugues Herbert (FRA)
Benoît Paire (FRA) - Kei Nishikori (JPN/N.4)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.19) - Jarkko Nieminen (FIN)
Qualifié - Gaël Monfils (FRA/N.16)
Lucas Pouille (FRA) - Qualifié
Jérémy Chardy (FRA/N.27) - Ryan Shane (USA)
Donald Young (USA) - Gilles Simon (FRA/N.11)
Qualifié - Adrian Mannarino (FRA)
Sam Querrey (USA) - Nicolas Mahut (FRA)
Thanasi Kokkinakis (AUS) - Richard Gasquet (FRA/N.12)

Le tableau masculin 2015 :

1er quart du tableau :
Novak Djokovic (SRB/N.1) - Joao Souza (BRA)
Vasek Pospisil (CAN) - Andreas Haider-Maurer (AUT)
Teymuraz Gabashvili (RUS) - Pablo Andujar (ESP)
Qualifié - Andreas Seppi (ITA/N.25)
Roberto Bautista Agut (ESP/N.23) - Pierre-Hugues Herbert (FRA)
Jerzy Janowicz (POL) - Pablo Carreno Busta (ESP)
Joao Sousa (POR) - Ricardas Berankis (LTU)
Simone Bolelli (ITA) - David Goffin (BEL/N.14)
Milos Raonic (CAN/N.10) - Tim Smyczek (USA)
Fernando Verdasco (ESP) - Tommy Haas (GER)
Marco Cecchinato (ITA) - Mardy Hish (USA)
Qualifié - Feliciano Lopez (ESP/N.18)
Fabio Fognini (ITA/N.32) - Steve Johnson (USA)
Pablo Cuevas (URU) - Dudi Sela (ISR)
Qualifié - Diego Schwartzman (ARG)
Berna Coric (CRO) - Rafael Nadal (ESP/N.8)

2e quart du tableau :
Benoît Paire (FRA) - Kei Nishikori (JPN/N.4)
Marsel Ilhan (TUR) - Radek Stepanek (CZE)
Sam Groth (AUS)- Alexandr Dolgopolov (UKR)
Qualifié - Tommy Robredo (ESP/N.26)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.19) - Jarkko Nieminen (FIN)
Lukas Lacko (SVK) - Marcel Garnollers (ESP)
Sergiy Stakhovsky (UKR) - John Millman (AUS)
Qualifié - Gaël Monfils (FRA/N.16)
Marin Cilic (CRO/N.9) - Qualifié
Lucas Pouille (FRA) - Qualifié
Lu Yen-Hsun (TPE) - Mikhail Kukushkin (KAZ)
Qualifié - Grigor Dimitrov (BUL/N.17)
Jérémy Chardy (FRA/N.27) - Ryan Shane (USA)
Florian Mayer (GER) - Martin Klizan (SVK)
Filip Krajinovic (SRB) - Qualifié
Radu Albot (MDA) - David Ferrer (ESP/N.7)

3e quart du tableau :
Stan Wawrinka (SUI/N.5) - Albert Ramos-Vinolas (ESP)
Chung Hyeon (KOR) - James Duckworth (AUS)
Gilles Muller (LUX) - Ruben Bemelmans (BEL)
Victor Estrella Burgos (DOM) - Jack Sock (USA/N.28)
Viktor Troicki (SRB/N.22) - Frances Tiafoe (USA)
Rajeev Ram (USA) - Rayn Harrison (USA)
Ernests Gulbis (LAT) - Aljaz Bedene (GBR)
Donald Young (USA) - Gilles Simon (FRA/N.11)
Kevin Anderson (RSA/N.15) - Qualifié
Austin Krajicek (USA) - Santiago Giraldo (COL)
Benjamin Becker (GER) - Denis Istomin (UZB)
Daniel Gimeno-Traver (ESP) - Dominic Thiem (AUT/N.20)
Thomaz Belluci (BRA/N.30) - James Ward (GBR)
Qualifié - Qualifié
Qualifié - Adrian Mannarino (FRA)
Nick Kyrgios (AUS) - Andy Murray (GBR/N.3)

4e quart du tableau :
Tomas Berdych (CZE/N.6) - Bjorn Fratangelo (USA)
Denis Kudla (USA) - Qualifié
Sam Querrey (USA) - Nicolas Mahut (FRA)
Janko Tipsarevic (SRB) - Guillermo Garcia-Lopez (ESP/N.31)
Bernard Tomic (AUS/N.24) - Damir Dzumhur (BIH)
Aleksnandr Nedovyesov (KAZ) - LLeyton Hewitt (AUS)
Robin Haase (NED) - Dustin Brown (GER)
Thanasi Kokkinakis (AUS) - Richard Gasquet (FRA/N.12)
John Isner (USA/N.13) - Malek Jaziri (TUN)
Qualifié - Mikhail Youzhny (RUS)
Jiri Vesely (CZE) - Paolo Lorenzi (ITA)
Federico Delbonis (ARG) - Ivo Karlovic (CRO/N.21)
Philipp Kohlschreiber (GER/N.29) - Qualifié
Jared Donaldson (USA) - Lukas Rosol (CZE)
Marcos Baghadatis (CYP) - Steve Darcis (BEL)
Leonardo Mayer (ARG) - Roger Federer (SUI/N.2)