Les chiffres et le classement ne trompent pas : au soir de la 16e étape de la Grande Boucle entre Bourg-de-Péage et Gap, Warren Barguil occupe la dixième place du général, premier Français devant Tony Gallopin. Le coureur de la BMC a subi un coup de mou dans le Col de Manse, tandis que le jeune équipier de John Degenkolb s'est accroché au peloton des favoris. Sa fougue lui a cependant joué des tours, à l'image de la chute de Geraint Thomas qu'il a provoquée.
Pour Gilles Le Roc'h (Cyclingpro.net), Barguil marque sa différence car "il a le mental". Jeune, et sans équipier, il montre sa force caractère, plus que les autres leaders français. "Quand ça part mal pour les autres, le moral en prend un coup tout de suite" évoquant les cas de Thibaut Pinot et Pierre Rolland, distancés au classement général après une mauvaise première semaine". Barguil ne "réagit pas comme ça." "Aujourd'hui, il devient leader de son équipe".
Barguil m'a impressionné car sur un terrain qui n'est pas le sien, il a été brillant
Laurent Jalabert
Laurent Jalabert salue quant à lui la polyvalence du Français, principalement "grimpeur", qui a notamment brillé lors des premières étapes, sur les pavés ou dans le vent. "Barguil m'a impressionné car sur un terrain qui n'est pas le sien, il a été brillant" témoigne t-il. Le dernier vainqueur du Tour de France, Bernard Hinault attend lui encore mieux pour le jeune Breton, véritable "globe-trotter" dont Laurent Jalabert salue l'état d'esprit. Pour l'Equipe, le fait d'être équipier de références telles que les sprinteurs John Degenkolb ou Marcel Kittel, lui "apprend l'humilité".
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