Tour de France 2014 : pourquoi le classement général est figé avant la dernière étape

C'est tous les ans le même manège. La dernière étape du Tour de France est une traditionnelle balade en région parisienne avant une course en circuit intense dans les rues de Paris ponctuée par une arrivée au sprint sur les Champs Elysées. 

Un scénario quasi immuable, au point que l'on se demande pourquoi certains ne tentent pas de faire un coup pour essayer de gagner des places au classement général. A fortiori quand à peine quelques secondes les séparent d'un accessit sur la plus grande course par étape du calendrier cycliste. 

Romain Bardet pourrait par exemple tenter le tout pour le tout pour reprendre la cinquième place à l'Américain Tejay Van Garderen, qui le devance de 2 secondes depuis le contre-la-montre de samedi.

Le peloton est rancunier

Reste que de tels bouleversements ne sont pas légions. "Jusqu'à présent, cette dernière étape a toujours été la paix des braves, et les classements resteront figés au termes des 3664 km", explique Christian Ollivier, directeur des sports de RTL. 

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Certes, un coureur pourrait avoir "un grain de folie" et tenter d'attaquer pour gagner des places au classement général. Mais on "lui souhaite bonne chance pour la suite de la saison", ainsi que sur ses prochaines participations au Tour. Le peloton est rancunier. Et les coureurs qui se sont risqués à braver son code de conduite ne s'en sont jamais relevés.

Possible à une autre époque

Par le passé, l'histoire du Tour a connu deux épisodes qui ont différé des figures imposées. En 1989, Greg Lemond et Laurent Fignon s'étaient disputés la victoire mais il s'agissait d'un contre-la-montre et 8 secondes séparaient les deux champions. 

En 1979, Bernard Hinault tenta une échappée pour reprendre les 13 secondes de retard sur Joop Zoetemelk. Mais le Néerlandais le reprit et le Blaireau dut se contenter de la victoire d'étape. 

Les dix derniers vainqueurs sur les Champs-Élysées

   2004: Tom Boonen (BEL) 
   2005: Alexandre Vinokourov (KAZ) 
   2006: Thor Hushovd (NOR) 
   2007: Daniele Bennati (ITA) 
   2008: Gert Steegmans (BEL) 
   2009: Mark Cavendish (GBR) 
   2010: Mark Cavendish (GBR) 
   2011: Mark Cavendish (GBR) 
   2012: Mark Cavendish (GBR) 
   2013: Marcel Kittel (GER)