Affaire Bettencourt : l'ex-majordome mis en examen pour la 2e fois

Déjà mis en examen le 14 mars 2012 pour "atteinte à l'intimité de la vie privée" de Liliane Bettencourt, l'ex-majordome de la milliardaire a été à nouveau mis en examen pour avoir enregistré des conversations chez l'héritière de L'Oréal, cette fois au détriment de François-Marie Banier et Patrice de Maistre, a-t-on appris ce mardi 18 mars.

Pascal Bonnefoy a été mis en examen le 21 février 2014 pour avoir enregistré l'ami photographe, Banier, et le gestionnaire de fortune, Maistre, en même temps qu'il enregistrait Liliane Bettencourt à son insu, selon son avocat Me Antoine Gillot.

Ces enregistrements avaient constitué une "preuve très importante" dans le volet de l'affaire Bettencourt portant sur les abus de faiblesse au détriment de Liliane Bettencourt, considérée comme affaiblie psychologiquement depuis la fin 2006, volet dans lequel François-Marie Banier et Patrice de Maistre sont poursuivis.

Pascal Bonnefoy avait expliqué qu'il avait usé de ce stratagème car il ne supportait plus de voir certains membres de l'entourage de la vieille dame, aujourd'hui âgée de 91 ans, profiter de son état pour lui soutirer des largesses.

Plainte de François-Marie Banier

François-Marie Banier, lui, avait déposé plainte en juillet 2012 en souhaitant que Pascal Bonnefoy soit aussi poursuivi pour l'avoir enregistré, mais le juge d'instruction Jean-Michel Gentil avait refusé, estimant qu'il ne pouvait être en même temps mis en examen et victime dans le même dossier. L'affaire avait finalement été tranchée par la Cour d'appel qui avait donné raison au photographe.

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Le juge Gentil n'ayant procédé à aucune mise en examen, c'est finalement le juge d'instruction de Bordeaux Philippe Darphin qui s'est vu confier le dossier en novembre 2013 et a notifié des poursuites en février, poursuites visant aussi les écoutes réalisées à l'insu de Patrice de Maistre, poursuivi comme François-Marie Banier pour abus de faiblesse. Une mise en examen "technique", a rappelé l'avocat de Pascal Bonnefoy, Me Gillot, en espérant que l'ex-majordome sera jugé pour ces faits, après le jugement de l'affaire principale par le tribunal correctionnel, afin que "l'on puisse montrer que c'est grâce à lui que les autres ont été condamnés pour avoir mal agi".

La Cour de cassation a validé la quasi-totalité de l'instruction sur l'affaire Bettencourt le 11 mars, ouvrant la voie pour la tenue d'un procès à Bordeaux à la fin de l'année 2014 ou début 2015.