Une "ville fantôme" pour tester les voitures sans conducteur

L'université du Michigan a entamé la construction au sein du campus d'une "ville fantôme". Elle sera terminée au printemps prochain. On y trouvera une autoroute, des ronds-points, des feux rouges, des trottoirs, mais personne n'y habitera. Cet espace va permettre de tester les voitures sans conducteur en toute sécurité. Les seuls piétons qui pourront s'y promener seront des robots qui surgiront par surprise pour étudier la réaction des véhicules. Ford, General Motors et Toyota sont associés au projet.

Cette petite ville d'une trentaine d'hectares est construite juste à côté d'un grand centre de recherche sur la voiture du futur. C'est une compétition mondiale. Google teste en ce moment son véhicule sans pilote. Dès l'année prochaine, le gouvernement britannique veut faire rouler des taxis sans chauffeur sur des routes dédiées dans un premier temps. Ces voitures fonctionnent toutes avec des capteurs et des caméras. Elles sont donc capables d'analyser ce qu'il y a autour d'elles, d'anticiper et de repérer des obstacles. Leur avantage : tous ces projets sont des véhicules électriques, donc beaucoup moins polluants.

Compétition mondiale

En France, aussi on y pense. Cela fait partie des 34 projets industriels du gouvernement. Renault mise sur une commercialisation en 2020. Dans un premier temps, il s'agira de voitures capables de prendre la main, de faire un créneau, de changer de route quand il y a des bouchons, ou même de prévenir quand il y a un obstacle. Elles seront des copilotes pour gagner du temps et de la sécurité, mais le chauffeur gardera les mains sur le volant au cas où.

Pour avoir des voitures qui se déplaceront vraiment toutes seules, sans être humain doté d'un permis ,il faudra attendre encore une vingtaine d'années.