Syrie : un otage américain libéré au bout de deux ans

L'Américain Peter Theo Curtis, enlevé il y a deux ans par la branche d'Al-Qaïda en Syrie, a été libéré, a annoncé le chef de la diplomatie américaine John Kerry dans un communiqué ce dimanche 24 août.

L'Américain de 45 ans, avait été kidnappé par le Front Al-Nosra. Son enlèvement avait été gardé secret. Il est resté 22 mois prisonnier.

Selon sa famille, Peter Theo Curtis est écrivain et journaliste pigiste, originaire de Boston et du Vermont (nord-est) et son nom de plume est Theo Padnos.

L'ONU et le Qatar auraient contribué à sa libération

Sa libération a été facilitée par l'ONU et s'est produite ce dimanche sur le plateau du Golan à 18H40 locales où il a été remis à des Casques bleus, ont indiqué les Nations unies. Elle a été annoncée le jour des obsèques aux Etats-Unis du journaliste américain James Foley, décapité dans une vidéo diffusée cette semaine par les jihadistes de l'Etat islamique (EI).

"Particulièrement après une semaine marquée par une tragédie inqualifiable, nous sommes soulagés et reconnaissants d'apprendre que Theo Curtis rentre à la maison après tant de temps entre les griffes du Front Al-Nosra", a indiqué le secrétaire d'Etat John Kerry.

Après un contrôle médical, Peter Theo Curtis a été remis à des représentants du gouvernement américain, a ajouté l'ONU.

Sa libération a d'abord été rendue publique par la chaîne du Qatar Al-Jazeera qui a précisé que le Qatar avait contribué à sa remise en liberté. Selon Al-Jazeera, l'Américain avait disparu près de la frontière entre la Turquie et la Syrie à l'automne 2012.

Les Américains soulagés malgré les menaces

"Les Américains se réjouissent de partager la joie et le soulagement que ressent la famille de Theo", s'est félicitée Susan Rice, la conseillère de Barack Obama à la Sécurité nationale. "Theo est maintenant en sécurité hors de Syrie et nous attendons bientôt son retour dans sa famille", a-t-elle ajouté, en faisant part des "prières et pensées" des Etats-Unis pour les "Américains restés en captivité en Syrie".

Dans la vidéo montrant la décapitation de James Foley, un jidahiste de l'EI menaçait d'exécuter un autre journaliste américain Steven Sotloff, 31 ans, si le président Obama ne mettait pas un terme aux frappes aériennes en Irak.