Le pape François veut béatifier un prêtre français antisémite

Cette décision pourrait ternir les relations entre l'Église catholique et le judaïsme. Le pape François souhaite expressément l’aboutissement de la béatification du prêtre Léon Dehon (1843-1925), bloquée en 2005 en raison de ses écrits antisémites. Ce Français est le fondateur de la congrégation des prêtres du Sacré-Coeur. 

Aujourd'hui, les quelque 2.200 "déhoniens" présents dans une trentaine de pays à travers le monde oeuvrent principalement dans le domaine social et l’enseignement.

Des écrits correspondant à leur époque

Le pape, qui recevait au Vatican 120 religieux de cet institut ce vendredi 5 juin, a demandé que l’histoire du "quasi bienheureux Dehon" soit étudiée en tenant compte du contexte de l'époque, selon l'agence spécialisée sur le Vatican I.Media. 

Le pape François souhaite explicitement que le processus de béatification, bloqué depuis dix ans, "finisse bien". Il estime que le père Dehon a subi une forme "d’humiliation" après sa mort. 

À lire aussi

religions

Agressions sexuelles : le nonce apostolique a été entendu par la police

Sans jamais les citer, le pape souhaite que les écrits jugés antisémites du père Dehon soient placés dans le contexte de l'époque. Selon lui, "c’est un problème d’herméneutique" (interprétation selon le contexte historique). Et de poursuivre : "On doit étudier une situation historique avec l’herméneutique de l’époque, et pas avec celle d'aujourd’hui". 

Le processus de béatification du père Dehon avait été bloqué une première fois en 1952, par la Congrégation pour la doctrine de la foi. Cependant, Jean-Paul II avait officiellement reconnu, en avril 2004, un miracle attribué à son intercession. Ce qui avait ouvert la voie à sa béatification. Le prêtre français devait être béatifié le 24 avril 2005. Mais la mort du pape polonais a ajourné cette célébration.

Benoît XVI a fait le choix de ne pas le béatifier après la découverte par l’épiscopat français d’écrits jugés antisémites. Il a nommé une commission chargée de faire la lumière sur l’antisémitisme de Léon Dehon. 

Écrits antisémites

Dans son Catéchisme social de 1898, Léon Dehon écrit que le peuple juif "a conquis notre or et nous tient asservis. Il tient la presse et fait l’opinion. Il remplit nos grandes écoles publiques et vise à s’emparer de l’administration et de la magistrature. C’est une conquête entamée et déjà bien avancée". 

La congrégation a fait valoir qu’à l’époque de leur fondateur "cette pensée judéophobe était largement partagée". 

Le Concile Vatican II (1962-1965) a rompu avec l'attitude antijuive de l'Église catholique, qui voyait dans le peuple hébreu le peuple "déicide" pour avoir fait crucifier Jésus. Les derniers papes, dont François, ont beaucoup insisté sur les liens et l'amitié entre chrétiens et juifs.