Indonésie : le volcan Agung crache de la fumée, des milliers de personnes fuient

Le panache de fumée qui s'échappe du volcan Agung, jusqu'à 700 mètres au-dessus de son sommet, fait craindre une éruption imminente. Sur l'île touristique de Bali, des milliers d'habitants ont fui leurs maisons et la zone du volcan, qui n'a plus craché de lave depuis plus de 50 ans. Situé à environ 75 kilomètres des principales destinations touristiques de Kuta et Seminyak, le mont Agung est perché à plus de 3.000 mètres d'altitude.

"Notre famille évacue les lieux, nous sommes 13 et nous avons peur. Nos voisins sont déjà partis", a déclaré un habitant du district situé dans l'est de l'île. Environ 30.000 habitants de Karangasem, incluant ceux qui avaient déjà fui ce district le plus proche du volcan lors d'une précédente alerte en septembre, ont quitté leurs maisons, a indiqué un responsable local.

Le niveau d'alerte n'a pas été relevé

La dernière éruption du mont Agung remonte à 1963. Le volcan avait craché des cendres jusqu'à Jakarta, à environ 1.000 km. Plusieurs éruptions avaient alors fait près de 1.600 morts. Mercredi, le directeur Centre de volcanologie et de gestion des risques géologiques a appelé la population à rester calme, précisant que le niveau d'alerte n'avait pas été relevé. Il avait été élevé à son niveau maximum fin septembre avant d'être abaissé d'un cran fin octobre.

"Hier (mardi), il y avait des vapeurs de fumée jusqu'à 700 mètres, et la nuit dernière des secousses sismiques ont été ressenties pendant un moment, environ trois heures", a déclaré le directeur du centre. "La montagne continue de cracher de la fumée, mais aucune importante éruption n'a été constatée jusqu'ici", a-t-il ajouté.

Les vols à destination et en provenance de l'aéroport international de Denpasar, capitale de Bali, n'ont pas été affectés pour le moment. Mais selon les autorités, les craintes d'éruption du volcan ces derniers mois ont coûté au moins 110 millions de dollars (93 millions d'euros) à Bali en pertes touristiques et en baisse de productivité liée au départ de nombreux habitants vers des centres d'hébergement ou chez des proches.