Espace : l'astronaute Tim Peake court le marathon de Londres à bord de la station spatiale internationale

L'astronaute britannique Tim Peake a couru dimanche 24 avril un marathon sur un tapis roulant à bord de la Station spatiale internationale (ISS), 400 km au-dessus de la Terre, au moment où des milliers de participants disputaient celui de Londres. Tim Peake a ouvert la course en scandant le compte à rebours dans un message vidéo alors que les coureurs étaient prêts à s'élancer derrière la ligne de départ à Londres. 

L'astronaute, qui portait des poids pour contrebalancer l'absence de gravité dans l'espace, a noté dans un message envoyé après la course qu'il avait parcouru les 42 km du marathon pendant que l'ISS accomplissait un trajet de 100.000 km. "Hello #London! envie de courir?", a-t-il tweeté avant la course. 

Tim Peake est le deuxième astronaute à courir un marathon dans l'espace, après Sunita Williams qui avait disputé, depuis l'espace, le marathon de Boston en 2007 en 4 heures, 23 minutes et 10 secondes. 

Un record validé par le Guinness des records

Mais l'astronaute britannique a battu ce record en terminant sa course en 3 heures, 35 minutes et 21 secondes, selon une estimation postée sur le site internet de l'Agence spatiale européenne. Le livre Guinness des records a confirmé l'exploit, affirmant sur son site être "en mesure de confirmer que l'astronaute de l'ESA Tim Peake a remporté un nouveau record ... pour le plus rapide marathon en orbite". Tim Peake, 44 ans, s'était entraîné à bord de la station spatiale en vue de ce marathon. 

Premier Britannique à séjourner à bord de la Station spatiale internationale, il a entamé sa mission de six mois en décembre. "Ce fut une expérience inoubliable", a-t-il commenté dans une déclaration rendue publique par les organisateurs du marathon. Le Kényan Eliud Kipchoge a conservé son titre dimanche 24 avril sur le marathon de Londres, qu'il a remporté en 2 heures, 3 minutes et 4 secondes, deuxième temps mondial.