MasterCard accusé de "gonfler artificiellement" les frais de paiement par carte bancaire
La Commission européenne accuse l'entreprise américaine de pénaliser les commerçants et les consommateurs.
MasterCard pénalise-t-elle volontairement les clients et commerçants européens ? C'est en tout cas ce dont la Commission européenne accuse l'entreprise américaine ce jeudi 9 juillet.
Selon Bruxelles, MasterCard "gonfle artificiellement" les coûts de paiement par carte bancaire en Europe. La Commission adresse donc à la société une "communication de griefs" sur ses commissions, qui seraient contraires aux règles sur la libre concurrence. "Nous soupçonnons actuellement MasterCard de gonfler artificiellement les coûts des paiements par carte, au préjudice des consommateurs et des commerçants de l'UE. Nous sommes préoccupés à la fois par les règles appliquées par MasterCard aux opérations transfrontières au sein de l'UE et par les commissions réclamées aux commerçants pour recevoir les paiements effectués au moyen de cartes émises en dehors de l'Europe", indique la commissaire chargée de la Concurrence Margrethe Vestager dans un communiqué.
Une enquête vise aussi Visa
"Les règles de MastercCard empêchent les magasins de profiter de frais réduits offerts par les banques d'autres pays européens", estime la Commission, qui est le gendarme de la concurrence en Europe. Or "des frais élevés pour les magasins" ont pour conséquence "des prix élevés pour tous les consommateurs". Par ailleurs, "les commissions versées par une banque acquéreuse lorsqu'un touriste chinois utilise sa carte pour payer dans un restaurant à Bruxelles sont jusqu'à cinq fois plus élevées que celles payées par un consommateur utilisant une carte émise en Europe", constate la Commission. Ce qui "des centaines de millions d'euros chaque année".
Bruxelles a ouvert une enquête contre MasterCard en avril 2013. Une enquête sur des bases similaires est également en cours contre Visa, son principalement concurrent. MasterCard va désormais devoir répondre aux accusations de Bruxelles, qui soupçonne la société à la fois de se rendre coupable d'entente sur les prix, et d'abus de position dominante. La Commission prendra ensuite une décision finale, qui peut déboucher sur une amende - d'un montant maximal correspondant à 10% du chiffre d'affaires - si elle conclut que ses soupçons se sont malgré tout avérés fondés.
MasterCard assure coopérer
L'entreprise américaine promet ce jeudi de "répondre" et "travailler avec la Commission européenne". "Tout au long de cette procédure, nous avons gardé à l'esprit les besoins à la fois des consommateurs et des commerçants", assure MasterCard dans un communiqué, qui dit vouloir "encourager encore davantage l'usage de paiements électroniques dans et en-dehors de l'Union européenne".
