Monaco-Bayer Leverkusen : l'ASM pour faire "plaisir à ses supporteurs"

PRÉSENTATION - Monaco a perdu au mercato James Rodriguez, Falcao et une bonne partie de ses illusions, alors que la Ligue des champions commence mardi (20h45) face aux Allemands du Bayer Leverkusen, 8e de finaliste l'an passé.

Le Bulgare Dimitar Berbatov sous les couleurs de Monaco en août 2014

Crédit : AFP/V.Hache

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Les ambitions de victoire en Ligue des champions, affichées en début de saison dernière, lorsque Monaco débarquait avec ses gros sabots (et ses millions d'euros) sur la planète transferts du football européen, semblent déjà révolues. Sans Radamel Falcao ni James Rodriguez, partis respectivement à Manchester United et au Real Madrid, le club de la Principauté ne vise rien d'autre que de "donner du plaisir à ses supporteurs", comme le dit le vice-président Vadim Vasyliev.

Car "le projet monégasque a changé", lance depuis début septembre chaque interlocuteur provenant du club. L'effectif monégasque est jeune. Il est entraîné par un non moins jeune technicien, Leonardo Jardim (40 ans). Ce dernier, actuellement en difficulté en L1 (19e après trois défaites en cinq matches) prévient les plus optimistes : "Avec le pari d'un projet où 60% de l'équipe a moins de 22 ans, il est clair que plus d'erreurs vont être commises. Il faut trouver un équilibre entre le présent et la préparation du futur prometteur que les joueurs et l'équipe ont devant eux."

Monaco compte sur l'expérience de Toulalan, Berbatov et Carvalho

Pour cela, il va compter sur l'expérience de Carvalho (80 matches de C1 au compteur), Toulalan (42) ou Berbatov (51 matches de C1 et ancien buteur de Leverkusen). "Ils doivent conseiller les jeunes", annonce-t-il. Toulalan en convient mais prévient : "Nous devons essayer d'être entendus". Ce n'est pas forcément gagné.

Pourtant, s'ils souhaitent enfin rebondir dans leur saison, les Monégasques seraient plutôt bien inspirés de ne pas prendre à la légère leurs adversaires, surpassés en 8e de finale par le PSG la saison dernière (4-0, 2-1). Malgré les forfaits du défenseur Papadopoulos, du capitaine Rolfes et du jeune Brandt, l'entraîneur Roger Schmidt sera à la tête d'une équipe en forme, où le dernier nul à domicile (3-3 contre Brême) est vécu comme une simple péripétie.

Défendre et presser haut

Contrairement aux équipes du championnat de France, les équipes visiteuses en Ligue des champions ont plutôt une propension à être portées vers l'offensive. Jardim compte sur ce point. Une fois encore, il demandera à son équipe de défendre et de presser haut. Il portera également une attention particulière à responsabiliser ses jeunes attaquants. Car même si les largesses défensives sont pointées du doigt actuellement, le Portugais, lui, regrette surtout l'inefficacité offensive.

Pour son premier rendez-vous depuis 2005 avec la compétition européenne majeure (et une élimination en 8e de finale contre le PSV Eindhoven), l'AS Monaco va donc enfin passer au révélateur, contre un adversaire de bon standing européen.