Huitièmes de finale Coupe du monde 2014 : la Belgique au révélateur américain
PRÉSENTATION - Duel d'outsiders entre la Belgique et les États-Unis, ce mardi 1er juin à Bahia (22 heures) mais également une opposition de styles entre la technique belge et la puissance américaine.
La Belgique, l'une des quatre équipes à avoir réalisé le sans-faute lors de la phase des poules, rêve de se qualifier pour les quarts de finale du Mondial. Les Diables rouges ont confiance en leurs capacités de dominer mardi 1er juin (22 heures) des Américains toutefois redoutés "pour leurs qualités athlétiques".
Ce match, ce sera la guerre
Marc Wilmots
"Ce match, ce sera la guerre", a osé le sélectionneur belge Marc Wilmots, "impressionné par la force physique des Etats-Unis" avant de poursuivre : "Cette équipe n'a peur de rien et est convaincue de pouvoir battre tout le monde. Mais nous aussi (...) Je n'ai pas peur". La Belgique en quart de finale d'une Coupe du monde, ce serait une première depuis 1986. Pour les Américains, pareille performance remonte à 2002. Ils avaient été éliminés par l'Allemagne (1-0).
Si les Belges ont aligné trois victoires face à l'Algérie (2-1), la Russie (1-0) et la Corée du Sud (1-0), beaucoup d'observateurs ont été déçus par la qualité du spectacle proposé. Avec des joueurs comme Eden Hazard (Chelsea) ou Dries Mertens (Naples), les "Diables Rouges" partiront favoris mais devront élever leur niveau de jeu.
Yes we can !
Jürgen Klinsmann
"La Belgique a fini en tête de son groupe et nous pas. Cela dit, on entre maintenant dans la partie à élimination directe du tournoi. C'est une autre compétition qui commence. C'est le message que j'ai déjà fait passer à mes gars : on ne doit absolument pas avoir peur de la Belgique. J'ai dit: 'Yes, we can !' dans le vestiaire".
Il est vrai qu'après avoir battu le Ghana (2-1), fait match nul face au Portugal (2-2) et fait bonne figure contre l'Allemagne (0-1), les "Yanks" ont de quoi nourrir certains espoirs. Le coach allemand est d'autant plus confiant qu'il est au courant des pépins physiques qui accablent les défenseurs belges. Vincent Kompany (Manchester City) et Thomas Vermaelen (Arsenal) pourraient manquer à l'appel.
La condition physique devrait être déterminante à Bahia et le sélectionneur des "Diables Rouges", Marc Wilmots, ne s'y est pas trompé. Witsel, Lukaku, Hazard et De Bruyne, a priori titulaires mardi, étaient remplaçants lors du dernier match contre la Corée du Sud (1-0).
