Le mystère reste entier sur l’identité des postulants au poste de sélectionneur du XV de France. À quelques heures de la clôture des candidatures pour remplacer Philippe Saint-André, samedi 25 avril, aucun candidat intéressé ne s'est encore déclaré officiellement. Le successeur doit prendre ses fonctions après la Coupe du monde 2015 (18 septembre-31 octobre).
Le secret est actuellement bien gardé au Maroc où Pierre Camou, le président de la Fédération française de rugby (FFR), est parti prendre quelques jours de congés, emportant avec lui les noms des candidats qui ont officiellement exprimé leur intérêt, par lettre recommandée.
"Le président est la seule personne à avoir reçu les candidatures (adressées à son nom, ndlr). Il les a bloquées, il n'a informé personne de la commission (chargée de désigner le futur manager), en ce qui concerne le nombre de candidatures et les noms des postulants. Les membres de la commission", a fait savoir un dirigeant de la FFR. Ainsi, Serge Blanco, Jean Dunyach, Jo Maso, Jean-Pierre Lux, Didier Retière et Jean-Claude Skrela n'ont pas eu "un seul contact avec le président".
Personne, sauf Pierre Camou, ne sait donc combien de lettre recommandées ont été envoyées au siège de la Fédération. Le chiffre de cinq a été avancé par plusieurs médias. Mais le même dirigeant de la FFR a démenti auprès de l'AFP. Il rappelle par ailleurs que, le cachet de la poste faisant foi, des candidatures postées avant samedi minuit pouvaient encore arriver à Mourcoussis lundi ou mardi.
Il est donc encore plus difficile de savoir qui a postulé, à l'exception de l'ancien talonneur international Vincent Moscato (47 ans, 4 sélections). On sait en revanche qui ne s'est pas porté candidat. À commencer par les entraîneurs du Racing-Métro Laurent Labit et Laurent Travers, qui ont annoncé jeudi vouloir poursuivre l'aventure avec le club francilien. Autre postulant potentiel, l'ancien capitaine des Bleus et actuel manager des moins de 20 ans, Fabien Pelous (41 ans, 118 sél.), a affirmé vendredi sur Canal+ Sport ne pas avoir "déposé de lettre de candidature". Quant au manager de Bordeaux-Bègles et ancien talonneur international Raphaël Ibanez (42 ans, 98 sél.), présenté comme l'un des favoris, avait lui indiqué le 12 avril qu'il prendrait sa décision, si jamais il devait postuler, "avec le président du club".
De quoi rappeler qu'il est difficile pour les entraîneurs sous contrat d'annoncer à leur employeur leur envie de quitter le navire, ou de déclarer publiquement avoir candidaté, sans avoir obtenu de sérieuses garanties d'être choisi, en raison de la procédure inédite choisie par la Fédération.
Pour la même raison, les techniciens potentiellement intéressés mais libres, comme l'ancien capitaine des Bleus Fabien Galthié (46 ans, 64 sél.), ont tout intérêt à ne pas se déclarer publiquement candidats. Une partie du voile pourrait en tout cas être levée à partir du 4 mai, date de la prochaine réunion du comité de désignation. Le nom du successeur de PSA doit lui toujours être annoncé avant fin mai.
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