Le XV de France battu en Angleterre

Le XV de la Rose était bien trop fort dans ce "crunch". Samedi 21 mars, pour le compte de la cinquième et dernière journée du Tournoi des VI Nations, le XV de France s'est incliné 55-35 face à l'Angleterre au terme d'un match dantesque. Si les Français sont parvenus à inscrire cinq essais, les Anglais se sont illustrés avec sept réalisations. Grâce à ce résultat avec 20 points d'écart, c'est l'Irlande qui remporte le Tournoi après avoir dominé l'Écosse (40-10) quelques heures plus tôt.

Ce sont des Anglais conquérants qui ont débuté la rencontre à Twickenham. Ils savaient qu'une victoire par 26 points d'écart leur était nécessaire pour décrocher le sacre final. Dès la deuxième minute, Ben Youngs donne le ton et inscrit le premier essai de la partie. Les Bleus auraient pu être assommés mais après une pénalité réussie par Plisson, ils se relèvent grâce à Tillous-Borde qui conclut parfaitement son échappée sur 60 mètres (14e).

Les Bleus n'ont jamais rendu les armes

Le match s'emballe et la France parvient même à prendre l'avantage grâce à Noa Nakaitaci, parvenu à aplatir à la limite de la zone de ballon mort (18e). La suite de la première mi-temps en revanche profite largement aux Anglais qui enchaînent deux essais (31e, 37e) et les transformations de Ford.

La deuxième période n'est guère flatteuse pour la défense française puisque sept minutes après la reprise, Ben Youngs se joue facilement de Thierry Dusautoir pour servir George Ford sur un plateau (47e). L'écart s'aggrave même à 41-25 sur un essai de Nowell. Mais contrairement aux précédentes rencontres, les Bleus feront preuve d'une force de caractère impressionnante pour répondre avec deux essais (Debaty à la 60e et Kayser à la 66e) mais aussi pour empêcher les Anglais de triompher dans les dernières minutes devant leurs 82.000 spectateurs survoltés.

Fiche technique

A Twickenham, l'Angleterre bat la France 55 à 35 (mi-temps: 27-15)
Spectateurs: 82.319 
Arbitre: Nigel Owens (WAL)  

Les points 
Angleterre:  7 essais B. Youngs (2, 37), Watson (31), Ford (47), Nowell (54, 75), B. Vunipola (64), 7 transformations Ford, 2 pénalités Ford (27, 40+1) 
France: 5 essais Tillous-Borde (14), Nakaitaci (18), Mermoz (43), Debaty (60), Kayser (66) 2 transformations Plisson (18, 43), 2 pénalités Plisson (10),  Kockott (51).  

Exclusion temporaire 
Angleterre: Haskell (croc en jambe, 57)  

Les équipes 
Angleterre: Brown - Watson (Cipriani, 63), Joseph, Burrell (Twelvetrees, 72), Nowell - (o) Ford, (m) B. Youngs (Wigglesworth, 72) - Robshaw(cap.), B. Vunipola, Haskell (Wood, 68) - Lawes, Parling (Easter, 68) - Cole (Brookes, 63), Hartley (T. Youngs, 53), Marler (M. Vunipola, 63).

France: Spedding - Huget, Fickou, Mermoz (Bastareaud, 72), Nakaitaci - (o) Plisson (Tales, 72), (m) Tillous-Borde (Kockott, 49) - Le Roux, Goujon (Chouly,  63), Dusautoir (cap) - Maestri (R. Taofifenua, 68), Flanquart - Mas (Slimani, 48), Guirado (Kayser, 49), Debaty (Atonio, 61).

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