Sous une pluie battante, Philippe Gilbert a triomphé sur le Mont Berico à Vicenza, lieu d'arrivée de la 12e étape du Tour d'Italie longue de 190 kilomètres. Le puncheur belge de la formation BMC a placé une accélération décisive dans l'ascension finale de la colline qui semblait promise à lui et où il fallait franchir une pente de 7,1% de moyenne, allant même jusqu'à 11% sur la ligne d'arrivée.
Le maillot rose Alberto Contador (Tinkoff) a fini deuxième après avoir réussi, lui aussi, à décrocher le reste du peloton dans les derniers mètres. Cette place lui permet de récolter six précieuses secondes de bonification et de renforcer son statut de leader au classement général. L'Espagnol devance désormais de 17 secondes son principal rival, l'Italien Fabio Aru (Astana).
Partie d'Imola, cette 12e étape était d'abord une aubaine pour les rouleurs et les sprinteurs grâce à un profil plat pendant 126 kilomètres. Le reste du parcours était en revanche assez bosselé et promis aux meilleurs puncheurs et baroudeurs du peloton.
Après plusieurs chutes, ayant notamment impliqué Gerrans et Clement, à cause de routes rendues glissantes par les averses, l'Italien Franco Pellizotti a pris les devants à 16 kilomètres de l'arrivée. Il a été rejoint avant les 5 derniers kilomètres par Tanel Kangert, bien plus en jambes. Mais l'Estonien, malgré ses 21 secondes d'avance sur le peloton au pied de la montée, a été débordé dans les 250 derniers mètres, notamment par Gilbert qui a ainsi enlevé son deuxième succès d'étape dans le Giro, six ans après sa dernière victoire.
Vendredi 22 mai, la 13e étape, toute plane sur 147 kilomètres, se court entre Vicence et Jesolo, sur les rives de l'Adriatique, à la veille du grand contre-la-montre de Valdobbiadene.
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