L'équipe de France a obtenu un troisième succès consécutif dans cette Coupe du monde 2015 et s'est presque qualifiée -sauf scénario contraire improbable- pour les quarts de finale après sa victoire contre le Canada (41-18) jeudi 1er octobre à Milton Keynes. Le XV de France a obtenu le bonus offensif en inscrivant 5 essais.
Dans la petite enceinte de Milton Keynes, les Bleus ne manquaient pas leur entame de match. Sur une superbe percée ballon en mains de Frédéric Michalak, celui-ci transmettait à Wesley Fofana, qui pouvait faire parler sa pointe de vitesse pour aplatir et inscrire le premier essai de la rencontre (4e). Michalak passait ensuite une pénalité et montait le score à 10-0 (14e). Avec ces trois nouveaux points, le Toulonnais devenait par la même occasion le meilleur marqueur de points du XV de France en Coupe du monde en dépassant Thierry Lacroix. Michalak (32 ans, 75 séléctions) totalise désormais 127 points, encore assez loin du recordman absolu, Jonny Wilkinson (277 points).
Décidément dans un bon soir, l'ouvreur des Bleus réalisait un nouveau un festival en prenant l'intervalle. Mais sa passe lumineuse au pied vers l'en-but était mal réceptionnée par Fofafa, qui manquait le doublé d'un rien (24e). Réalistes jusque-là, les Bleus retombaient dans leur travers avec ce petit manque de concentration à la finition. Un pêché vite corrigé par un deuxième essai en force. Le ballon porté français ne pouvait être freiné par la défense canadienne et Guirado en profitait pour aplatir (17-0, 29e). La partie se débridait alors et sur l'engagement, le Canada récupérait la chandelle et manœuvrait bien la défense des Bleus pour balayer le terrain en largeur et débloquer son compteur points dans le coin par Van der Merwe (17-7, 31e). Euphoriques, les Canucks inscrivaient même un deuxième essai dans la foulée par Carpenter (17-12, 34e). Après un début de match idéal, le XV de France se mettait à bafouiller.
Heureusement, la puissance des avants était trop importante pour les Canadiens et permettaient aux Bleus de refaire le break par Slimani, son deuxième essai du Mondial, en force juste avant la pause (24-12, 38e). À la mi-temps, la France n'était plus qu'à un essai du bonus offensif. Dès le retour des vestiaires, le Canada inscrivait une pénalité par Hirayama et revenait à 9 points (24-15, 42e). Dominateurs dans le défi physique, l'équipe de France peinait en revanche dans l'animation. Pour preuve, les Canucks effectuaient 10 passes après contact, quand les Bleus en réalisaient... une seule en l'espace d'une heure de jeu.
Au jeu des pénalités, Michalak poursuivait son 100% (5/5), et Hirayama lui répondait. L'écart se stabilisait donc à +9 (27-18, 60e). Sur un temps fort tricolore, Mathieu Bastareaud commettait un en-avant juste devant la ligne d'en-but et cafouillait une bonne position de quatrième essai, synonyme de bonus (64e). Erreur réparée et bonus obtenus quelques instants plus tard sur une nouvelle démonstration de puissance, où l'arbitre accordait à la vidéo l'essai de Pascal Papé (34-18, 67e). Supérieure en fin de match, la France marquait un 5e essai par l'intermédiaire de Rémy Grosso. Une première rêvée pour le remplaçant de Yoann Huget, auteur de son premier essai en Bleu (41-18, 75e).
Le XV de France s'est donc très grandement rapproché des quarts de finale grâce à ce succès bonifié et jouera une finale du groupe D contre l'Irlande dimanche 11 octobre. L'enjeu de cette "finale" : éviter la Nouvelle-Zélande dès le prochain tour.
Classement : Pts J G N P pp pc dif bonus
1. France (qualifiée) 14 3 3 0 0 111 39 72 2
2. Irlande 10 2 2 0 0 94 17 77 2
3. Italie 4 2 1 0 1 33 50 -17 0
4. Canada 1 3 0 0 3 43 114 -71 1
5. Roumanie 0 2 0 0 2 21 82 -61 0
Vendredi 18 septembre :
Angleterre - Fidji : 35-11 (poule A)
Samedi 19 septembre :
Tonga - Géorgie : 10-17 (poule C)
Irlande - Canada : 50-7 (poule D)
Afrique du Sud - Japon : 32-34 (poule B)
France - Italie : 32-10 (poule D)
Dimanche 20 septembre :
Samoa - États-Unis : 25-16 (poule B)
Pays de Galles - Uruguay : 54-9 (poule A)
Nouvelle-Zélande - Argentine 26-16 (poule C)
Mercredi 23 septembre :
Écosse - Japon : 45-10 (poule B)
Australie - Fidji : 28-13 (poule A)
France - Roumanie : 38-11 (poule D)
Jeudi 24 septembre :
Nouvelle-Zélande - Namibie : 58-14 (Poule C)
Vendredi 25 septembre :
Argentine - Géorgie : 54-9 (poule C)
Samedi 26 septembre :
Italie - Canada : 23-18 (poule D)
Afrique du Sud - Samoa : 46-6 (poule B)
Angleterre - Pays de Galles : 25-28 (poule A)
Dimanche 27 septembre :
Australie - Uruguay : 65-3 (poule A)
Écosse - États-Unis : 39-16 (poule B)
Irlande - Roumanie : 44-10 (poule D)
Mardi 29 septembre :
Tonga - Namibie : 35-21 (poule C)
Jeudi 1er octobre :
Pays de Galles - Fidji : 23-13 (poule A)
France - Canada : 41-18 (poule D)
Vendredi 2 octobre :
Nouvelle-Zélande - Géorgie à 21h à Cardiff
Samedi 3 octobre :
Samoa - Japon à 15h30 à Milton Keynes (poule B)
Afrique du Sud - Écosse à 17h45 à Newcastle (poule B)
Angleterre - Australie à 21h à Londres (poule A)
Dimanche 4 octobre :
Argentine - Tonga à 15h30 à Leicester (poule C)
Irlande - Italie à 17h45 à Londres (poule D)
Mardi 6 octobre :
Canada - Roumanie à 17h45 à Leicester (poule D)
Fidji - Uruguay à 21h à Milton Keynes (poule A)
Mercredi 7 octobre :
Afrique du Sud - États-Unis à 17h45 à Londres (poule B)
Namibie - Géorgie à 21h à Exeter (poule C)
Vendredi 9 octobre :
Nouvelle-Zélande - Tonga à 21h à Newcastle (poule C)
Samedi 10 octobre :
Samoa - Écosse à 15h30 à Newcastle (poule B)
Australie - Pays de Galles à 17h45 à Londres (poule A)
Angleterre - Uruguay à 21h à Manchester (poule A)
Dimanche 11 octobre :
Argentine - Namibie à 13h à Leicester (poule C)
Italie - Roumanie à 15h30 à Exeter (poule D)
France - Irlande à 17h45 à Cardiff (poule D)
États-Unis - Japon à 21h à Gloucester (poule B)
Samedi 17 octobre :
1er quart de finale à 17h à Londres : 1er de la poule B contre 2e de la poule A
2e quart de finale à 21h à Cardiff : 1er de la poule C contre 2e de la poule D
Dimanche 18 octobre :
3e quart de finale à 14h à Cardiff : 1er de la poule D contre 2e de la poule C
4e quart de finale à 17h à Londres : 1er de la poule B contre 2e de la poule B
Samedi 24 octobre :
1re demi-finale à 17h à Londres : vainqueur du 1er quart contre vainqueur du 2e quart
Dimanche 25 octobre :
2e demi-finale à 17h à Londres : vainqueur du 3e quart contre vainqueur du 4e quart
Vendredi 30 octobre :Match pour la 3e place à 21h à Londres
Samedi 31 octobre :
Finale à 17h à Londres
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