C'est le grand absent de la liste dévoilé mardi 19 mai, à moins de quatre mois de la 8e Coupe du monde de l'histoire du rugby à XV (18 septembre - 31 octobre) : l'ouvreur de Clermont Camille Lopez, titulaire en Bleu depuis novembre 2014, n'a pas été retenu par Philippe Saint-André, au bénéfice notamment de François Trinh-Duc.
L'ouvreur de Montpellier, évincé au cours du Mondial 2011 par Marc Lièvremont, n'a jamais fait son trou sous l'ère "PSA", soupçonné d'indolence voire d'insolence. Et quand l'encadrement s'est décidé à le réintégrer, à l'automne 2014, il s'était gravement blessé à un tibia, ne revenant sur les terrains qu'en mars.
Parmi les 36 joueurs retenus pour préparer la compétition figurent quelques surprises, à l'image de l'ouvreur de Toulon Frédéric Michalak ou du troisième ligne de Montpellier Fulgence Ouedraogo et des absents notables, comme le Toulousain Maxime Médard, les Racingmen Teddy Thomas et Maxime Machenaud ou encore les Toulonnais Maxime Mermoz, Alexandre Menini et Romain Taofifenua.
Piliers (6) : Uini Atonio (La Rochelle), Eddy Ben Arous (Racing-Métro), Xavier Chiocci (Toulon), Vincent Debaty (Clermont), Nicolas Mas (Montpellier), Rabah Slimani (Stade Français)
Talonneurs (3) : Guilhem Guirado (Toulon), Benjamin Kayser (Clermont), Dimitri Szarzewski (Racing-Métro)
Deuxième ligne (4) : Alexandre Flanquart (Stade Français), Yoann Maestri (Toulouse), Pascal Papé (Stade Français), Sébastien Vahaamahina (Clermont)
Troisième ligne aile (4) : Thierry Dusautoir (Toulouse), Bernard Le Roux (Racing-Métro), Yannick Nyanga (Toulouse), Fulgence Ouedraogo (Montpellier)
Troisième ligne centre (3) : Damien Chouly (Clermont), Loann Goujon (La Rochelle), Louis Picamoles (Toulouse)
Demis de mêlée (3) : Rory Kockott (Castres), Morgan Parra (Clermont), Sébastien Tillous-Borde (Toulon)
Ouvreurs (3) : Frédéric Michalak (Toulon), Rémi Talès (Castres), François Trinh-Duc (Montpellier)
Centres (5) : Mathieu Bastareaud (Toulon), Alexandre Dumoulin (Racing-Métro), Gaël Fickou (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Rémi Lamerat (Castres)
Ailiers/arrières (5) : Brice Dulin (Racing-Métro), Sofiane Guitoune (Bordeaux-Bègles), Yoann Huget (Toulouse), Noa Nakaitaci (Clermont), Scott Spedding (Bayonne)
Ces 36 joueurs se retrouveront début juillet au Centre national du rugby de Marcoussis pour le début d'une préparation à la Coupe du monde qui les emmènera ensuite à Tignes puis au domaine de Falgos, dans les Pyrénées-Orientales.
Réduit à 31 éléments peu après la mi-août, ce groupe espérera ensuite se séparer le plus tard possible. Par ailleurs, le demi d'ouverture du Stade Français Jules Plisson effectuera la préparation physique avec le groupe et une décision à son sujet sera prise début août.
6 juillet : début de la préparation à Marcoussis
15-26 juillet : stage à Tignes
8-12 août : stage au domaine de Falgos
15 août : Angleterre - France à Twickenham (21h00)
22 août : France - Angleterre au Stade de France (21h00)
23 août : réduction du groupe de 36 à 31 joueurs
5 septembre : France - Écosse au Stade de France (21h00)
12 septembre : départ pour l'Angleterre
19 septembre : 1er match de poule, Italie - France à Twickenham (21h00)
23 septembre : 2e match de poule, Roumanie - France au stade Olympique de Londres (21h00)
1er octobre : 3e match de poule, France - Canada à Milton Keynes (21h00)
11 octobre : 4e et dernier match de poule, Irlande - France à Cardiff (17h45)
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