Le personnage adulé des petites filles du monde entier, Hello Kitty, son univers rose bonbon aux mille déclinaisons marketing et aux milliards de dollars de recettes, sont les stars d'une exposition à Los Angeles.
Hello ! Exploring the Supercute World of Hello Kitty, soit "Bonjour! Exploration du monde super mignon de Hello Kitty", est la première rétrospective aux Etats-Unis consacrée à ce personnage aux allures de petite chatte coiffée d'un noeud.
L'exposition, qui s'est ouverte ce week-end au Japanese American National Museum, explore "l'histoire colorée de Hello Kitty et son influence sur la culture pop", indique le musée. Elle met en scène toute une série de produits dérivés les plus éclectiques, de la gomme au grille-pain, en passant par le rideau de douche et la robe haute-couture, issus des archives de la firme nippone Sanrio, créatrice de cet empire du mignon.
Hello Kitty, qui fête ses 40 ans cette année, "ne vieillit pas, elle reste une petite fille qui se trouve aussi être un chat", a commenté la commissaire de l'exposition. Elle symbolise plus que tout le "style de vie 'mignon'", ou "kawaï" en japonais, qui imprègne la culture de l'archipel nippon.
Pour Christine Yano, professeur d'anthropologie à l'Université Harvard et autre commissaire de l'exposition, la fascination pour Hello Kitty va bien au-delà des petites filles. "Son attrait est tellement vaste, il inclut les femmes adultes, et je pense que la clé en est la simplicité du message et la simplicité de son design".
Son public large est sans doute l'une des raisons pour lesquelles la créature anthropomorphique rapporte à Sanrio des recettes estimées entre 5 et 7 milliards de dollars par an, soit entre 4 et 5,5 milliards d'euros.
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