Ashtanga, Jivamukti, Iyengar... Quel type de yoga choisir ?

Parce qu'il est voué à relier le corps à l'esprit en travaillant sur la respiration, le yoga est une pratique bien particulière. Il est à la fois méditatif et physique. Même si certaines postures peuvent sembler spectaculaires, il n'est en revanche jamais question de performance. Le yoga est une affaire personnelle et permet d'apprendre à reconnaître ses limites mais aussi à explorer ses capacités.

L'idée est d'essayer différents types de postures en convoquant l'ensemble de son corps mais jamais jusqu'à la douleur. De manière générale, il permet de faire de l'exercice en travaillant la concentration et en évacuant le stress. Il existe des formes de yoga très variées, permettant à chacun de trouver la pratique qui lui convient.

L'Ashtanga, un yoga très dynamique

L'Ashtanga est l'un des types de yoga les plus couramment pratiqués dans le monde occidental. Il est basé sur des séries précises d'enchaînement de postures (asanas) et de respirations. On parle parfois d'Ashtanga vinyasa, le Vinyasa désignant deux choses : la synchronisation des mouvements avec le souffle mais aussi un type de yoga particulier, qui repose justement sur cette synchronisation mouvement/souffle à travers un enchaînement de postures.

L'Ashtanga est un type traditionnel et rigoureux de yoga, très dynamique, par opposition à d'autres types davantage méditatifs. Il est idéal pour se muscler tout en luttant contre le stress et la fatigue. Il existe une variante de l'Ashtanga, appelée Mysore. Même en cours collectifs, il met l'accent sur la pratique individuelle, le professeur accompagnant chaque élève selon son propre rythme.

Le Jivamukti, du yoga en musique

Créé à New York dans les années 80 par Sharon Gannon et David Life, le Jivamukti a la particularité de se dérouler en musique. Cette pratique, à la fois très physique et spirituelle, associe les enchaînements de postures et de respirations de l'Ashtanga mais aussi le chant de mantras (des incantations en sanskrit), ainsi que des exercices de relaxation et de méditation. Il suit aussi le "focus of the month", choisi chaque mois par ses créateurs, un thème en particulier exploré et présenté au début du cours. Le Jivamukti sensibilise aussi ceux qui le pratiquent à appliquer à la vie les enseignements du yoga.

Il est enseigné par quelques professeurs en France et fait partie lui aussi de la famille des yogas très dynamiques. Il permet de se dépenser tout en luttant contre le stress et d'avoir une approche plus globale des différents enseignements que regroupe le yoga.

Le Kundalini, le plus ésotérique

Le Kundalini réunit lui aussi plusieurs formes de yoga. Il est considéré par certains comme le yoga originel. Son nom renvoie à une énergie qui serait présente en chacun et évoluerait dans un canal situé le long de la colonne vertébrale. Il associe des postures physiques dynamiques et statiques (il faut par exemple maintenir la même position pendant un temps ou un nombre de respirations donné), le souffle, la méditation, une grande concentration et des chants ou des sons.

C'est un yoga très méditatif et ouvert à tous, même s'il peut être plus facilement accessible à ceux qui pratiquent déjà le yoga. Le Kundalini est subtil et ses effets peuvent être puissants, puisqu'il contribue, à long terme, à une meilleure connaissance de soi.

Le Bikram, un yoga parfois contesté

Le Bikram yoga se pratique dans une pièce chauffée et humide, allant de 37 à 40 degrés. Il repose sur l'enchaînement de 26 postures en particulier et deux exercices de respiration. La chaleur doit permettre d'étirer davantage les muscles qu'avec une température normale. Du fait de la chaleur, il est réservé aux personnes en bonne santé et déconseillé à celles souffrant de maladies cardio-vasculaires ou de problèmes de circulation. Si d'un cours à l'autre les expériences peuvent être différentes, le Bikram yoga est parfois contesté, notamment aux États-Unis, pour son aspect très discipliné et extrême.

L'Iyengar, un yoga rigoureux

Le yoga Iyengar est un enseignement précis et rigoureux. Il est basé sur une pratique approfondie des postures et de la respiration. Il se concentre essentiellement sur le bon alignement des différentes parties du corps et l'organisation des postures en séquences. Il peut nécessiter l'emploi d'accessoires. Il met l'accent sur le développement de l'endurance et de la force mais aussi la souplesse et la relaxation. Il est ainsi davantage conseillé aux personnes en bonne forme mais, comme les autres pratiques, peut s'adapter aux débutants, à condition de trouver un bon professeur

Le Yin Yoga, pour y aller en douceur

Le Yin Yoga est de la famille des pratiques douces, reposant sur des postures tenues plus longtemps que dans les formes dynamiques de yoga. Développé dans les années 70 aux États-Unis, il a pour but de nous faire ralentir. Il est pensé pour solliciter plus profondément le corps. Des points en particulier sont plus travaillés avec le Yin Yoga : le bassin, les hanches et la colonne vertébrale.
Il peut être une pratique complémentaire à un yoga dynamique ou s'adressant à ceux qui veulent se défaire de leur stress en douceur et travailler en profondeur, tout en améliorant leur souplesse. D'autres méthodes "douces" ou axées sur la lenteur existent, comme le Candlelight Slow Flow, qui se pratique à la lueur des bougies, ou différents types de yoga dits "restaurateurs" (Restorative en anglais) qui jouent sur la détente et l'ouverture du corps.

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