Un petit garçon, âgé de 8 ans, a été retrouvé mort dans une baignoire à Saint-Herblain (Loire-Atlantique) mercredi 11 janvier. La mère de la jeune victime et son compagnon, soupçonnés de l'avoir torturé et tué, ont été déférés le vendredi 13 janvier au soir, selon une source judiciaire. Le couple a été par la suite mis en examen pour "homicide volontaire sur mineur de moins de 15 ans" et "actes de torture et de barbarie", ainsi que leur placement en détention provisoire.
Selon la même source judiciaire, la femme présentée à un juge d'instruction, âgée de 26 ans, est la mère - et non la tante comme évoqué dans un premier temps - du garçon de huit ans. Elle hébergeait son fils depuis le mois de septembre avec son compagnon. Ce dernier, âgé de 31 ans, n'est pas le père de l'enfant. Tous deux avaient été interpellés et placés en garde à vue mercredi 11 janvier, après la découverte du corps de l'enfant. L'autopsie a conclu à un décès par noyade du garçon, mais "semble-t-il dans un contexte de violences", son corps présentant plusieurs hématomes, a expliqué la source judiciaire.
Depuis plusieurs mois, l'enfant aurait, "de manière régulière, fait l'objet de sévices très appuyés, de coups et à certaines occasions était entravé par des liens", a-t-on indiqué de même source. Le jour du drame, l'enfant aurait été à nouveau puni et frappé avant de devoir supporter "la punition de la baignoire", emplie d'eau froide. Il aurait été entravé aux chevilles et aux poignets avec des liens, retrouvés ensuite dans l'appartement. Deux autres enfants, âgés de trois ans et 18 mois, vivaient dans la famille, inconnue des services sociaux. Le plus jeune au moins serait l'enfant du couple.
Né en Côte d'Ivoire et élevé par sa grand-mère, David avait rejoint sa mère en France fin août dernier. Âgée de 26 ans, celle-ci était venue en France en 2008 pour poursuivre des études de droit. Elle était actuellement femme au foyer. Âgé de 31 ans, son compagnon travaillait comme ouvrier au moment des faits. Le couple était sans antécédent judiciaire.
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