Espace : comment observer une centaine d'objets célestes ce samedi 12 mars ?

Le Marathon de Messier est une compétition entre astronomes, surtout amateurs, à laquelle chacun peut se livrer. Son but : scruter le ciel, observer les trésors qui nous contemplent et reconnaître le maximum d'objets célestes du Catalogue de Charles Messier, ou Catalogue des nébuleuses et des amas d'étoiles. À l'aide de jumelles, lunettes ou télescopes, les marathoniens pourront observer et photographier quelques des 110 objets que compte le catalogue astronomique, une fois la nuit bien tombée. Charles Messier, astronome français né en 1730, était un véritable chasseur de comètes, ce qui lui a valu le surnom de "furet des comètes" par Louis XV. 

Ce samedi 12 mars, toutes les conditions sont réunies pour observer la totalité du Catalogue : c'est la phase de la nouvelle Lune, le ciel n'est donc pas éclairé par la lumière du satellite naturel de la Terre. Les objets célestes seront alors correctement visibles. Depuis 1970, les clubs d'astronomie proposent de les observer. Selon les spécialistes, il ne faut pas chercher à retrouver la trace des objets dans l'ordre, mais plutôt rassembler les objets situés dans la même région du ciel. Il est également conseillé de sortir de la ville, afin de s'éloigner de la pollution lumineuse qui rendrait l'observation difficile.

Si vous ne possédez pas de télescope ou ne voulez pas vous lancer dans ce long marathon, un grand nombre de clubs d'astronomie proposent des "mini-marathons", accessibles à quiconque possède une paire de jumelles et est armé de patience et d'un œil attentif. De quoi observer une trentaine d'objets faisant partie des plus éblouissants. Vous retrouverez ici les clubs d'astronomie les plus proches de chez vous.