Une chorale chrétienne syrienne privée de visa pour venir chanter à Strasbourg

Vingt musiciens syriens se sont vu refuser un visa pour la France où ils devaient participer à un festival de musique religieuse à Strasbourg. Le ministère de l'Intérieur a demandé au consulat de "réexaminer" leur dossier.

Une vue de la cathédrale de Strasbourg, en juin 2009

Crédit : AFP / Archives, Frédérick Florin

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Ils sont les seuls à s'être vu refuser leur visa. Alors qu'elle devait participer à un festival de musique religieuse à Strasbourg, une chorale chrétienne syrienne n'a pas eu l'autorisation d'entrer en France. Le dossier des membres de la chorale byzantine de Damas va être réexaminer après une requête du ministère de l'Intérieur. "Nous avons découvert cette situation par voie de presse. Immédiatement, nous avons donné des instructions pour que le consulat procède à un réexamen bienveillant, la décision rendue ne nous paraissant pas adaptée", a déclaré Pierre-Henry Brandet, porte-parole du ministère de l'Intérieur.

Ces artistes âgés de 21 à 54 ans sont membres du chœur Saint-Ignace de la cathédrale grecque-orthodoxe mariamite de Damas. Ils devaient se rendre en France début novembre pour donner trois concerts à Strasbourg dans le cadre des "Sacrées journées", un festival de musiques sacrées qui réunit des fidèles de différentes religions, a expliqué son président, l'ancien pasteur Jean-Louis Hoffet. Lors des "Sacrées journées" à Strasbourg, le chœur Saint-Ignace de Damas doit chanter en araméen et en syriaque, aux côtés notamment de bouddhistes tibétains chinois et indiens, de moines hindouistes et de musulmans soufis tunisiens.

Depuis Damas, les chanteurs orthodoxes se sont rendus en car à l'ambassade de France à Beyrouth pour y déposer leur dossier de demande. Ils étaient munis de billets d'avion aller-retour, d'une réservation d'hôtel et d'une attestation du maire de Strasbourg, dont la collectivité subventionne le festival. Selon Jean-Louis Hoffet cependant, les chanteurs ont essuyé un refus. Leurs demandes ont été refusées car leurs dossiers ont été jugés "pas fiables", a-t-il raconté. "C'est ahurissant ! Je suis outré, stupéfait qu'on puisse refuser un visa à des gens qui viennent chanter leur foi dans nos églises, alors même qu'on fait des grands discours sur l'accueil de 24.000 migrants !" s'est emporté l'organisateur.

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