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Les ex-otages Didier François et Nicolas Hénin révèlent avoir été détenus avec James Foley
Ils n'avaient rien dit pour protéger le journaliste James Foley, mais les deux ex-otages Français ont été retenus avec lui en Syrie.
Les journalistes Didier François et Nicolas Hénin (au centre) lors de leur retour à Paris le 20 avril 2014.
Crédit : THOMAS SAMSON / AFP
Les journalistes français Didier François et Nicolas Hénin ont révélé mercredi qu'ils avaient été retenus en otages en Syrie au côté du journaliste américain James Foley.
"C'était un garçon extraordinaire (...), un compagnon de détention extrêmement agréable, très solide", a dit Didier François sur Europe 1, annonçant qu'il avait été détenu avec James Foley d'octobre 2013 jusqu'à sa libération en avril.
"Je n'en avais jamais parlé publiquement (...) puisque les ravisseurs nous avaient menacés avant de partir de représailles sur les otages restants", a-t-il dit.
Sa mort est "un choc terrible, particulièrement pour sa famille", a ajouté Didier François, qualifiant James Foley de "journaliste très expérimenté".
"Un garçon d'une très grande bravoure"
Didier François a souligné le courage de son confrère américain: "C'est quelqu'un qui ne s'est jamais totalement soumis aux ravisseurs. Il a été extrêmement collectif durant toute la détention, en demandant notamment de la nourriture pour tout le monde".
"C'est un garçon d'une très grande bravoure (...), qui n'a pas eu de chance", a pour sa part déclaré Nicolas Hénin à L'Express, disant que James Foley avait été "plus maltraité" que les autres otages.
"En fouillant son ordinateur, ils ont découvert que son frère travaillait dans l'US Air Force. A cause de cela et en tant qu'Américain, il a eu droit 'à un traitement de faveur'", a-t-il expliqué.
Le souffre-douleur des geôliers
"Il est devenu le souffre-douleur des geôliers. Il s'en prenait plein la gueule mais il restait impassible."
Didier François a également précisé avoir été détenu pendant neuf mois avec Steve Sotloff, autre journaliste américain encore retenu en otage et que l'on aperçoit dans la vidéo postée par l'EI.
Dans sa vidéo diffusée mardi sur internet, l'EI menace ce dernier d'exécution si le président Barack Obama ne met pas fin aux frappes aériennes contre les jihadistes dans le nord de l'Irak.
Les USA et la Grande-Bretagne ne payent pas de rançons
En avril, la France aurait versé 18 millions de dollars pour la libération de quatre journalistes français - dont Didier François -, selon l'hebdomadaire allemand Focus, une affirmation "catégoriquement" démentie par Paris.
En juillet, une enquête du New York Times évoquait les rançons payées par des pays européens. Selon le quotidien américain, les États-Unis et la Grande-Bretagne refusent de payer pour libérer leurs ressortissants enlevés. Seuls quelques-uns d'entre eux ont été sauvés, soit par des interventions militaires, soit en s'évadant.
