Intempéries aux USA : le bilan s'alourdit avec 17 morts

Au moins 17 personnes ont été tuées depuis mercredi 23 décembre dans le Mississippi, le Tennessee et l'Arkansas aux États-Unis, après une déferlante de tornades survenues dans le Sud-Est du pays. Des millions d'habitants ont été frappés par ces phénomènes météo très violents qui se déplacent maintenant vers le centre du pays. La chaleur observée sur la côte Est a contribué à la formation de plus d'une dizaine de tornades qui se sont abattues ces derniers jours sur six États du sud des États-Unis. 

Des orages et de fortes précipitations sont attendues ce week-end dans le centre des États-Unis. Les services météo ont donc prévenu que les vols risquaient d'être retardés dans les aéroports et que les routes pouvaient être inondées en cette période de vacances. Le gouverneur de l'Alabama, Robert Bentley, a proclamé l'état d'urgence pour faire face aux inondations, une décision assez fréquente aux États-Unis qui permet de débloquer des fonds d'aide. 

L'état d'urgence a également été décrété dans plusieurs comtés du Mississippi et de Géorgie. Le Mississippi a été particulièrement touché par les tornades et tempêtes, avec dix morts, selon le nouveau bilan des services de secours publié samedi. Parmi les victimes figure un enfant de sept ans, mort dans une voiture renversée par la force des intempéries. Soixante personnes ont été blessées. Six personnes sont décédées dans l'État voisin du Tennessee, selon les autorités, dont trois retrouvées jeudi à bord d'une voiture submergée par les eaux, selon les pompiers. Au moins une autre personne a perdu la vie dans l'Arkansas, d'après les médias locaux. Les tornades sont fréquentes dans ces régions du sud, notamment au printemps, mais elles sont très rares à cette période de l'année. 

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