Des SDF français rendent visite au pape

Quelque 150 personnes ayant vécu ou vivant encore dans la rue, venues de plusieurs villes de France, ont pu saluer mercredi 22 octobre le pape François, très attentif au thème de l'exclusion, avant l'audience générale sur la place Saint-Pierre.

Le pape est descendu de sa jeep découverte pour discuter brièvement avec le groupe, et un des participants lui a mis sur la tête un chapeau de paille. Puis, lors de l'audience, il s'est adressé à eux: "Je salue ces personnes en situation de précarité. Elles sont spécialement bienvenues, et je les accompagne de ma prière".

Ces personnes marginalisées, venues en train de plusieurs régions de France, ont effectué un pèlerinage inédit à Rome depuis dimanche. Ce pèlerinage a été organisé par "l'Association pour l'amitié" (APA) et "l'Association Lazare", qui accueillent dans des appartements à Paris, Nantes, Toulouse et Marseille des personnes en grande précarité et sans logement.

Accueillis "à bras ouverts par l'Eglise"

Ces anciens sans-logis, hommes et femmes, vivent au quotidien dans des colocations avec de jeunes volontaires catholiques. D'autres associations ont participé à l'initiative: "Aux captifs la libération", le "Village Saint-Joseph", les Religieuses de la charité, ou encore la communauté Sant'Egidio.

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"Il s'agit de montrer aux pauvres qu'ils sont accueillis à bras ouverts par l'Eglise", a expliqué à l'agence spécialisée sur le Vatican I.MEDIA , l'organisateur de ce pèlerinage, Etienne Villemain.

Le pape a également salué lors de l'audience une large délégation de salariés d'une compagnie aérienne en difficulté, Meridiana. "Je lance un appel à tous: qu'aucune famille ne soit sans travail", a exhorté le pape de 77 ans, qui semblait éprouvé par la fatigue.