Malgré la chaleur, puis la pluie et la grêle, les Français auront su se démarquer lors de cette 12 étape du Tour de France remportée par l'Espagnol Joaquim Rodriguez. Parmi les 22 coureurs de l'échappée, on comptait pas moins de 11 Français, dont Bardet qui a fini troisième de l'étape, et Riblon (AG2R), Coppel et Chavanel (IAM), Coquard et Sicard (Europcar), ce jeudi 16 juillet. Tony Gallopin, décroché dans le final, reste dans le Top 10, à la 8e place en se trouvant à 7'32" de Chris Froome, toujours détenteur du maillot jaune. Alors les Français rassurent-ils ?
"Dès que la pression est un peu retombée, Pinot et Bardet se sont libérés, c'est plutôt bon signe" se réjouit Alexandre Roos, de L'Équipe. Laurent Jalabert est lui surtout rassuré par le Franc-comtois, 34e au classement général, "qui a accompagné les meilleurs". Pour lui, celui pourrait faire un gros coup, c'est définitivement lui. Il reste mitigé par la prestation de Romain Bardet, pas "vraiment revenu à son niveau", même s'il accorde qu'il revient de loin.
Révélation de ce début de Tour, Warren Barguil déçoit Laurent Jalabert, "pour qui il n'est pas à sa place". Mais attention temporise Christophe Pacaud, il s'agit de son premier tour, et il a fini 8e du Tour d'Italie. Pour Alexandre Roos, si Pierre Rolland est loin au général, il est "plus menaçant que les autres". Laurent Jalabert confirme : "'c'est de loin celui qui est le plus régulier, c'est le seul qui arrive à accompagner les meilleurs tous les jours".
Alors les Français ont-ils une chance ? On est toujours loin dans le général, mais cette 12e étape "met du baume au cœur" conclu Christophe Pacaud.
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