Ski alpin : Benjamin Raich prend sa retraite à 37 ans

Une page de l'histoire du ski alpin se tourne. Benjamin Raich a pris jeudi 10 septembre sa retraite sportive à l'âge de 37 ans, au terme d'une carrière marquée par deux médailles d'or olympiques, deux titres mondiaux et 36  victoires en Coupe du monde. Riche de l'un des plus beaux palmarès de ces dernières années, ce skieur polyvalent s'était encore hissé sur la troisième marche d'un podium en mars dernier, lors du géant de Garmisch-Partenkirchen. 

Malgré un entraînement d'été jugé "réussi", l'Autrichien qui avait commencé sa carrière au milieu des années 1990 a confié ne plus avoir le feu sacré pour affronter une 19e saison. "En pensant aux courses de Sölden, j'ai ressenti que je n'avais plus réellement d'objectif et donc plus la pression nécessaire pour donner le meilleur de moi-même. Je mets donc fin à ma carrière de skieur", a-t-il annoncé lors d'une conférence de presse.

Double champion olympique à Turin

Lauréat en 2006 du gros globe de cristal récompensant le vainqueur du classement général de la Coupe du monde, "Benni" a remporté la même année deux fois l'or olympique (slalom et géant) des JO de Turin. L'année précédente, il avait raflé l'or mondial de slalom et de combiné à Bormio. En 18 saisons, il a aligné 441 départs en Coupe du monde, remportant 36 victoires, se hissant à la sixième place du classement des victoires en Coupe, toujours dominé par le mythique Ingemar Stenmark.

Vainqueur de deux gros globes de cristal en 1967 et 1968, l'année de ses trois titres olympiques (descente, slalom, slalom géant, Jean-Claude Killy a pour sa part remporté 18 épreuves de Coupe du monde. Quant à Luc Alphand, 2e et dernier lauréat français du classement général de la Coupe du monde, il est monté sur la plus haute marche du podium en "saison régulière" à 12 reprises.

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