Cyclisme : Jens Voigt vise le record de l'heure à 42 ans

Le cycliste allemand Jens Voigt va tenter de battre le record de l'heure, le 18 septembre prochain au vélodrome de Grenchen en Suisse.

L'Allemand Jens Voigt le 23 août 2014

Crédit : AFP/C.Graythen

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Cet Allemand est inoxydable. Jens Voigt avait annoncé sa retraite en août mais il a décidé, à 42 ans, de se lancer un ultime challenge. "C'est un sacré défi à relever, tant sur le plan physique que mental", a déclaré celui qui va tenter de détrôner le Tchèque Ondrej Sosenka (49,700 km en 2005 à Moscou).

"Le projet est de taille et cette annonce va surprendre beaucoup de personnes. On savait que Fabian (Cancellara, ndlr) travaillait au projet (de battre le record) avec Trek, mais il a décidé de suspendre sa tentative après le changement de règle, ce qui a éveillé mon intérêt", a poursuivi le coureur allemand.

Changement de réglementation depuis mai

Depuis l'an 2000, le matériel utilisé dans une tentative devait en effet s'apparenter à un vélo traditionnel, du type utilisé par Eddy Merckx lors de son record entré dans l'histoire (49,431 km en 1972). Mais en mai, l'Union cycliste internationale (UCI), qui avait adopté cette règle pour mettre un terme aux dérives des années 1990 et privilégier la performance athlétique à la seule amélioration du matériel, a changé de cap. Elle a ainsi assoupli le règlement concernant le vélo pouvant être utilisé dans une tentative contre le record de l'heure.

Excellent rouleur, Voigt compte notamment à son palmarès deux étapes du Tour de France à titre individuel (1 en 2001, 1 en 2006) et deux journées en maillot jaune (1 en 2001, 1 en 2005). Il a aussi gagné à deux reprises le Tour d'Allemagne.