Thomas Pesquet, un astronaute français, dans l'espace en 2016

Il sera le dixième français à aller dans l'espace. Thomas Pesquet, 36 ans, va rejoindre la Station spatiale internationale (ISS) en 2016. "Thomas Pesquet est affecté à une mission de longue durée à bord de l'ISS, avec un retour sur Terre prévu en mai 2017", a précisé le ministère de la Recherche dans un communiqué.

"Thomas Pesquet est la fierté de la France, le plus jeune astronaute européen", a souligné la ministre de la Recherche Geneviève Fioraso, à l'occasion de sa présentation à la presse. homas Pesquet a été sélectionné par l'Agence spatiale européenne (ESA) en mai 2009, avec cinq autres astronautes de la jeune génération, parmi plus de 8.000 candidats.

Plus jeune membre du corps des astronautes européens

L'astronaute français devrait partir vers la Station spatiale en décembre 2016, à bord d'une fusée russe Soyouz lancée depuis Baïkonour (Kazakhstan). Les expériences scientifiques de la mission à laquelle il participera à bord de l'ISS "devraient porter sur les domaines de la recherche sur l'Homme, la biologie, les matériaux ou le développement technologique", selon le ministère. 

Né le 27 février 1978 à Rouen, Thomas Pesquet est le plus jeune membre du corps des astronautes européens, qu'il a intégré en mai 2009. Diplômé de l'Ecole Nationale Supérieure de l'Aéronautique et de l'Espace de Toulouse (Supaero) il a été pilote de ligne pour Air France et parle six langues. Passionné de sports, il est ceinture noire de judo. Il joue également du saxophone.