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Équinoxe d'automne, quand l'astre solaire passe au zénith de l'équateur terrestre
Les équinoxes de printemps et d'automne marquent les deux jours de l'année où la durée du jour est égale à celle de la nuit.
Des arbres en automne (illustration)
Crédit : AFP
Le rideau se lève sur l'automne. L'été indien prend ses quartiers. Les feuilles mortes recouvrent les trottoirs. La troisième saison calendaire a pris ses droits à la faveur de l'équinoxe de d'automne ce mardi 23 septembre. Une période particulière où le jour et la nuit ont des durées égales.
Le terme vient du latin aequinoctium, composé de aequus qui signifie "égal" et de nox pour "nuit". C'est l'instant de l'année où le soleil traverse le plan équatorial terrestre. Ce jour-là, comme celui de printemps entre le 19 et le 21 mars, le soleil change d'hémisphère céleste et atteint le zénith de l'équateur terrestre.
Une journée particulière qui a les honneurs du moteur de recherche Google. Ce dernier consacre à l'équinoxe d'automne son "doodle" du jour, une animation poétique comme en à l'habitude le géant américain. Cette fois-ci les internautes vont pouvoir assister à une version accélérée du changement de saison. Un bonhomme crayonné observe plusieurs arbres dont les feuilles se colorent de rouge et d'or avant de toutes tomber au sol. Prochaine étape : l'hiver.