"Plus de soixante œuvres" ont été découvertes ce lundi 1à février dans une maison de Cornelius Gurlitt à Salzbourg (Autriche), a indiqué dans un communiqué Stephan Holzinger, le porte-parole de l'octogénaire chez qui plus de 1.400 œuvres avaient déjà été retrouvées au domicile munichois (sud de l'Allemagne), dont des peintures probablement volées à des Juifs sous le nazisme.
Concernant les nouvelles œuvres découvertes lundi, "des experts, chargés par Cornelius Gurlitt, examinent s'il pourrait s'agir d’œuvres éventuellement volées sous le nazisme. D'après un premier état des lieux, un tel soupçon ne s'est pas vérifié", affirme Stephan Holzinger.
Ces nouvelles œuvres ont été entreposées dans un lieu sûr pour éviter tout vol. Outre des œuvres de Monet et Renoir se trouvent aussi, parmi elles, des Manet et un dessin de Picasso, a précisé Stephan Holzinger.
Gurlitt, âgé actuellement de 81 ans, est le fils d'un marchand d'art au passé trouble sous le Troisième Reich. En 2012, plus de 1.400 œuvres de maîtres, dont des Matisse et des Chagall, avaient été retrouvées dans son appartement de Munich (Bavière). Cornelius Gurlitt, soupçonné de fraude fiscale et recel, a été laissé en liberté et fait l'objet d'une enquête judiciaire.
L'affaire avait suscité un débat sur la restitution des œuvres d'art volées aux Juifs sous le nazisme, les autorités allemandes ayant notamment été accusées d'avoir tardé à faire toute la lumière sur les possessions de Gurlitt. L'Allemagne souhaite par ailleurs se doter d'une loi facilitant la restitution d’œuvres d'art volées par les nazis, consciente d'avoir jusqu'ici insuffisamment aidé les propriétaires légitimes à faire valoir leurs droits.
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