Etats-Unis : le secrétaire à la Défense, en désaccord avec Obama, démissionne

Le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel va annoncer sa démission lundi 24 novembre au matin à la Maison Blanche lors d'une intervention commune avec le président Barack Obama.

"Un successeur sera nommé rapidement", a ajouté un responsable responsable de la Maison Blanche, précisant que Hagel, 68 ans, seul républicain du cabinet Obama, resterait à son poste jusqu'à ce que son remplaçant soit confirmé par le Sénat.

Sa démission serait en partie liée à des différends sur la stratégie à adopter contre le groupe Etat islamique (EI) en Irak et en Syrie, avance le New York Times, qui cite Michele Flournoy, ex-sous secrétaire à la Défense, comme potentielle remplaçante. Mais aussi Jack Reed, sénateur démocrate, et ancien membre d'une unité d'élite de parachutistes. Ou envre Ashton Carter, ancien secrétaire adjoint à la Défense.

Confronté à l'EI, Ebola, et le retrait d'Afghanistan

Chuck Hagel a parlé de son départ à Barack Obama dès octobre et ces discussions ont duré "plusieurs semaines", a précisé le responsable de la Maison Blanche, rappelant qu'il avait été confronté à une "période intense de transition, y compris le retrait d'Afghanistan (...) et des choix budgétaires difficiles".

Selon ce responsable, Chuck Hagel a tenu le Pentagone d'une "main ferme, guidant notre armée dans cette transition, et aidant à répondre aux défis d'EI et d'Ebola". Ancien combattant de la guerre du Vietnam, Chuck Hagel démissionne après la cuisante défaite des démocrates aux élections de mi-mandat le 4 novembre, qui laisse les républicains aux manettes du Congrès.