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Grippe aviaire : le virus gagne du terrain en Chine
Plus de 70 personnes ont été tuées par la grippe aviaire H7N9 au cours des deux premiers mois de l'année en Chine. Un chiffre supérieur à celui de 2013.
Un éleveur de poulet en Chine en mars 2007 (photo d'illustration).
Crédit : AFP / STR
La Chine est confronté depuis l'hiver dernier à une nette résurgence des contaminations de : le virus a infecté 99 personnes et provoqué 41 décès au cours du seul mois de février, a précisé dans son rapport mensuel l'agence chinoise de la Santé et du Planning familial, qui a recensé depuis début janvier un total de 226 cas d'infection.
Le H7N9 avait infecté sur l'ensemble de 2013 environ 140 personnes, faisant au moins 46 morts selon des bilans officiels. Les scientifiques redoutent qu'une mutation d'une des souches virales de la grippe aviaire favorise des contaminations d'homme à homme. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), aucune transmission de ce type n'a été prouvée jusqu'à présent.
20.000 poulets abattus à Hong Kong
L'accroissement des cas d'infection cette année est "largement due à des facteurs saisonniers, aux évolutions météorologiques, et rien d'autre", a insisté le mois dernier Bernhard Schwartlander, représentant de l'OMS en Chine, pointant le vif refroidissement des températures dans une partie du pays.
"Le virus aime le froid, qui lui permet de survivre plus longtemps. Et en hiver, le système respiratoire (humain) est un tout petit peu plus fragile", avait-il indiqué à la presse. Par mesure de précaution, les autorités chinoises ont notamment décidé de fermer les marchés de volailles vivantes pour enrayer la progression du virus.
De son côté, Hong Kong, qui a confirmé la semaine dernière son sixième cas d'infection H7N9, avait procédé fin janvier à l'abattage de 20.000 poulets après la découverte du virus dans des poulets importés de la province chinoise du Guangdong.