35.000 morses victimes de la fonte des glaces se réfugient sur une plage d'Alaska

Des dizaines de milliers de morses du Pacifique se sont rassemblés sur cette plage du Nord-Ouest de l'Alaska à la fin de l'été. Une migration record pour un rassemblement enregistré la première fois en 2007 avec 1.500 spécimens. Leur nombre ne cesse de grandir, ils seraient 35.000 actuellement.

Ils ont été observés par l’Agence nationale océanique et atmosphérique américaine (NOAA) et l’Institut américain de géophysique (USGS), lors d'une mission aérienne de surveillance des mammifères marins de la région. 

La fonte des glaces les pousse sur les plages

Ces morses devraient passer l'hiver sur les glaces de la mer de Béring, au large de l'Alaska. Ils mettent bas sur la banquise et se servent de la glace comme d'un plongeoir pour trouver de la nourriture dans les fonds marins. Le réchauffement climatique les oblige dorénavant à chercher leur nourriture sur la terre ferme. Ils se mettent en danger en se rassemblant dans de telles proportions, et peinent davantage à se nourrir.

"Les morses nous disent ce que les ours polaires nous ont dit (...) l'environnement arctique change extrêmement rapidement, c'est le moment pour le reste du monde d'en prendre connaissance mais aussi de prendre des mesures pour s'attaquer aux causes du changement climatique", a réagit Margaret Williams, directrice du programme arctique du WWF, citée par Associated Press.

La mort de 50 spécimens la semaine dernière, dans une bousculade, a poussé le gouvernement américain à demander aux avions et hélicoptères de ne pas survoler la zone à basse altitude pour ne pas les effrayer, rapporte The Guardian.