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Xavier Niel achète Orange Suisse via sa holding
Xavier Niel a racheté Orange Suisse via sa holding NJJ Capital pour 2,3 milliards d'euros.
Xavier Niel à Pars, en novembre 2014.
Crédit : MARTIN BUREAU / AFP
Xavier Niel a trouvé un accord pour acheter, via sa holding NJJ Capital, l'opérateur Orange Suisse au fonds d'investissement Apax pour un montant de 2,8 milliards de francs suisses (environ 2,3 milliards d'euros).
Le groupe France Télécom avait officiellement cédé en février 2012 sa filiale helvétique à Apax Partners, pour un peu plus d'1,5 milliard d'euros. A l'époque, Xavier Niel s'était déjà porté candidat à cette acquisition, en association avec la banque Goldman Sachs.
"La transaction est soumise à l'approbation réglementaire habituelle des autorités et devrait être finalisée d'ici la fin du premier trimestre 2015", a expliqué dans un communiqué le fonds britannique Apax.
"Depuis 2012, lorsque Orange Suisse a été acquis par le fonds Apax, mon équipe et moi avons suivi de très près tous les développements vécus par la société", a souligné Xavier Niel, cité dans le communiqué.
"Ma plus grande priorité sera de gérer Orange Suisse en accord avec l'environnement et les spécificités du marché suisse", a ajouté le milliardaire français.
Orange Suisse est numéro 3 du marché en Suisse
Orange Suisse, qui employait 871 salariés à fin septembre, compte 2,1 millions d'abonnés, ce qui en fait le numéro trois du marché mobile suisse, nettement derrière l'opérateur historique Swisscom et au coude-à-coude avec Sunrise.
Une fusion avortée avec ce dernier en 2010, en raison du refus des autorités de concurrence, avait incité l'opérateur français Orange à se séparer de sa filiale.
Sous la gouvernance d'Apax, Orange Suisse a entrepris de moderniser son système informatique, provoquant notamment début 2014 de nombreux ratés dans la facturation de ses clients
Mais l'opérateur est aussi parvenu à déployer un réseau 4G couvrant 85% de la population de la Confédération helvétique, et vient de commencer à proposer la 4G+.
L'arrivée de Xavier Niel en Suisse est peut-être le prélude à une consolidation du secteur ou à une transformation d'Orange Suisse en un opérateur complet, susceptible de fournir des offres couplées fixe, TV et internet.
