Roland-Garros : Cornet se hisse enfin en huitièmes de finale

Alizé Cornet a franchi un cap. La Française, 29e tête de série, s'est qualifiée pour les huitièmes de finale de Roland-Garros, vendredi 29 mai. Elle a battu pour cela la Croate Mirjana Lucic, 70e mondiale, en trois sets (4-6, 6-3, 7-5), lors du troisième tour. La numéro 1 française accède pour la première fois de sa carrière à ce stade du tournoi parisien, alors qu'il s'agit de sa 11e participation.

Elle affrontera au prochain tour la jeune joueuse ukrainienne Elina Svitolina (N.19), qui découvre les huitièmes dans un tournoi du Grand Chelem après avoir battu l'Allemande Annika Beck.

Alizé Cornet, qui s'est écroulée au sol de bonheur après cette victoire, a déjà connu cette expérience en 2009 à l'Open d'Australie et en 2014 à Wimbledon. Elle a connu une entrée en matière des plus difficiles, submergée par la puissance de Lucic, qui avait sorti la Roumaine Simona Halep (N.3) au deuxième tour. "C'était difficile, elle frappe très fort, a souligné Cornet après le match. J'ai connu une entame pas terrible. Je suis revenue au courage. Ça me porte d'être ici, c'est magique".

Deux balles de break sauvées

Elle a dû attendre son troisième jeu de service pour inscrire enfin son premier jeu (1-4). Libérée, elle s'est ensuite montrée plus agressive, en retour notamment. Mais elle n'a pas su profiter de quelques cadeaux au filet de la Croate. Le deuxième set a été plus équilibré. Les deux joueuses ont éprouvé beaucoup de difficultés sur leur service, un fort vent balayant le Central. Les breaks et débreaks se sont succédé, mais Cornet a finalement eu le dernier mot.

Dans le troisième set, Lucic a continué à mener le jeu, faisant aussi bien les points que les fautes. Cornet a toutefois breaké la première, en s'appuyant  sur ses qualités de défenseur. La Croate est revenue immédiatement à égalité (2-2) et a fait peser une pression énorme sur Cornet dans le huitième jeu. La Niçoise a dû sauver deux balles de break, Lucic ratant vraiment là le coche. Cornet a ensuite servi pour le match, mais sans pouvoir conclure, Lucic égalisant encore. Mais elle ne s'est pas démobilisée, a breaké une nouvelle fois et n'a cette fois pas laissé passer sa chance.