Trois mois après leur affrontement en finale de la Coupe Davis à Villeneuve-d'Ascq (victoire décisive du Suisse 6-4, 6-2, 6-2) , Richard Gasquet et Roger Federer se retrouvaient jeudi 26 février en quarts de finale du Masters 500 de Dubaï.
L'affiche a tourné court. Le Suisse, numéro 2 mondial, a bouclé première manche (6-1) en 20 minutes, avant de voir le Français abandonner en raison d'un problème au dos. Le 27e au classement ATP n'a pas caché son inquiétude en vue du premier tour de la Coupe Davis face à l'Allemagne, du 6 au 8 mars.
Le recordman de titres en Grand Chelem, qui mène désormais 14-2 dans ses duels avec Gasquet, retrouvera en demi-finale le Croate Borna Coric, 18 ans, 84e mondial, qui a créé la senstaion face l'Écossais Andy Murray (3e).
La seconde demi-finale opposera le Tchèque Tomas Berdych (8e), qui a du fil à retordre face à l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky (53e), au Serbe Novak Djokovic (1er), facile vainqueur (6-1, 6-1) du Turque Marsel Ilhan (104e).
16h37 - Coup de théâtre à Dubaï : Richard Gasquet abandonne.
16h35 - Premier set facilement remporté par Federer, 6 jeux à 1, en 20 minutes.
16h34 - 2e balle de set pour le Suisse.
16h33 - Balle de set Federer. Elle est écartée par Gasquet.
16h33 - Le revers en montant du Français reste ans le filet. 40-40.
16h32 - Superbe retour amortie signé Federer. 40-15.
16h31 - Gasquet au service pour rester dans le set. Joli smash sur une tentative de lob. 30-0.
16h30 - 3e jeu blanc du Suisse. 5 jeux à 1.
16h29 - Volée croisée gagnante du Bâlois. 40-0.
16h27 - Federer s'envole déjà dans cette 1re manche avec un 2e break. 4-1. Le Suisse est aérien et joue juste.
16h26 - 30-30. Mais nouvelle balle de break pour Federer. 30-40.
16h24 - 15-15 sur le service du Biterrois.
16h23 - 40-0 pour Federer sur son service. Et nouveau jeu impeccable pour mener 3-1.
16h21 - Le Français signe à son tour un jeu blanc. 2-1.
16h20 - 30-0 pour Gasquet sur sa mise en jeu.
16h19 - Jeu blanc conclu par un ace. 2-0 Federer.
16h18 - 30-0 sur le service du Suisse.
16h17 - Break d'entrée pour le numéro 2 mondial.
16h15 - Coup droit trop long du Suisse suivi d'une volée dehors du Français. 15-30.
16h14 - Gasquet au service pour entamer ce quart de finale. Le premier point est pour Federer. 0-15.
16h13 - Les deux joueurs sont à l'échauffement.
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