Il s'est encore montré omniprésent, mais cela n'a pas suffi. Contre Chicago, Russell Westbrook a marqué 43 points (14 sur 32 au tir), pris huit rebonds et distillé sept passes, manquant de peu un cinquième "triple double" de suite, mais les Chicago Bulls se sont imposés jeudi 108 à 105 face au Oklahoma City Thunder.
Les Bulls ont dépassé le Thunder, qui a pourtant compté jusqu'à dix points d'avance dans la 4e période, grâce à un tir primé du remplaçant E'Twaun Moore en toute fin de rencontre. Mais en l'absence de Kevin Durant, le MVP de la saison 2013-14 souffrant de son pied droit opéré en octobre, Westbrook a encore réussi une incroyable prestation.
La veille, le meneur du Thunder, dont le visage est protégé par un masque après une fracture de la pommette droite, avait inscrit 49 points et était devenu le premier joueur depuis Michael Jordan en 1989 à enchaîner quatre "triples doubles" (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) de suite.
A lui seul ou presque, en l'absence de Durant, il a propulsé "OKC" à la 8e place de la conférence Ouest. Sous son impulsion, le Thunder a remporté neuf de ses douze derniers matches et affiche un bilan de 34 victoires et 28 défaites, honorable pour une équipe qui a été privée en début de saison pendant six et quatre semaines de Durant et Westbrook.
Depuis février, Westbrook est sur un nuage. Ses statistiques sur les huit derniers jours sont affolantes: 37 points, 13,5 rebonds et 10,5 passes par match! Westbrook refuse toutefois d'être comparé à Michael Jordan, le dernier à avoir réussi une telle série --il avait enchaîné sept "triples doubles"--, en 1989.
Je suis loin de tout ce qu'a accompli Michael durant sa carrière, il est le plus grand joueur de l'histoire.
Russell Westbrook
Le joueur de l'Oklahoma fait désormais figure de prétendant sérieux au titre de MVP que peuvent aussi légitimement viser LeBron James (Cleveland), James Harden (Houston) ou Stephen Curry (Golden State).
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