Cela faisait 14 ans que toute une ville attendait ça. 14 années dont près d'une dizaine passées dans les étages inférieurs pour le CSP, le premier club français sacré champion d'Europe dans un sport collectif, en 1993.
Son dernier titre de champion de France avait été conquis en 2000, après plus de 20 ans de triomphes. Jeudi 5 juin, Limoges est redevenue la capitale du basket français.
Dans un Palais des sports de Beaublanc en fusion, paré de blanc et de vert, le Cercle Saint-Pierre n'a pas laissé passer sa chance de mettre un terme à cette finale de ProA face à Strasbourg. Vainqueurs des deux premières rencontres en Alsace, les hommes de Jean-Marc Dupraz ont arraché une troisième victoire dans les ultimes instants de la rencontre (73-70).
J.K. Edwards (12 pts), Taurean Green (19 pts), Nobel Boungou Colo (13 pts) et leurs coéquipiers ont systématiquement trouvé les ressources alors qu'à plusieurs reprises, la SIG, déjà finaliste malheureuse la saison passée, a semblé pouvoir s'envoler au score. Au terme d'un final haletant, les Limougeauds ont trouvé la faille, faisant craquer les Strasbourgeois en toute fin de match, grâce à quatre lancers francs.
Limoges décroche donc son 10e titre de champion de France. Et rêve désormais de retrouver le plus haut niveau en Coupe d'Europe, comme au bon vieux temps du maillot jaune et violet. Mais pour cela, il faudra, a priori, encore patienter quelques temps.
En 20 ans, le basket européen a beaucoup évolué. Les clubs français n'ont pas leur place dans le gratin. Depuis 1993 et la victoire de Limoges, aucun autre club français ne s'est hissé en finale.
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