Apple relance les rumeurs sur la production d'une voiture autonome

Des responsables du géant américain Apple ont rencontré, vendredi 18 septembre, le régulateur des permis de conduire (DMS) de Californie. Ce rendez-vous a alors relancé les rumeurs sur la production par Apple d'une voiture autonome.

"La rencontre avec Apple visait à passer en revue les règles du DMV sur les véhicules autonomes", a indiqué un porte-parole du régulateur, confirmant des informations du journal britannique The Guardian. "Le DMV (de Californie) rencontre souvent des entreprises dans le cadre de ses activités", a-t-il précisé. La discussion entre les deux parties s'est focalisée sur "les véhicules autonomes", a ajouté le porte-parole. Il a expliqué que le DMV a besoin de rencontrer des acteurs du secteur "intéressés par le développement de la technologie autonome" pour pouvoir faire évoluer ou renforcer la réglementation en vigueur.

Une vague de recrutements

À l'inverse de ses grands concurrents comme Google, Apple garde le secret sur ses ambitions dans l'automobile. Mais une petite vague de recrutements de spécialistes de l'industrie automobile a convaincu observateurs et experts que la marque à la pomme travaillait bien sur un véhicule autonome.

Le groupe de Palo Alto, dans la Silicon Valley, a en effet embauché des ingénieurs du fabricant californien de véhicules électriques de luxe Tesla. Mais sa plus grosse prise reste Doug Betts, ancien responsable des Produits et de la Qualité chez Fiat Chrysler Automobiles (FCA) et vétéran de l'industrie. Il est très apprécié dans le secteur.

Le marché de la voiture autonome pourrait représenter plus de 500 milliards d'euros à l'horizon 2035, selon une étude récente du cabinet de consultants AT Kearney. Les constructeurs d'automobiles n'en capteront qu'une partie. Ils devront manœuvrer avec vigilance face aux "nouveaux entrants" venus du monde de la haute technologie, avance l'enquête.