Plusieurs sponsors de l'émission Pékin Express ont décidé de mettre fin à leur collaboration avec le programme de M6 après avoir été interpellés par des internautes sur "le génocide d'une minorité musulmane en Birmanie", pays traversé par l'émission lors de la saison 2014.
Les logos des marques H&M, Guy Degrenne, Twins For Peace, Bollywood Sari, Sari City ont disparu de la liste des "partenaires" sur le site de l'émission, qui avait supprimé cette rubrique avant de la réafficher, vidée de certaines marques qui ont souhaité se retirer.
La célèbre marque de prêt-à-porter H&M s'est défendue mercredi 30 avril d'être partenaire de l'émission : "H&M prête des échantillons pour habiller Stéphane Rotenberg (le présentateur, NDLR) sur Pékin Express. Nous sommes cités dans les remerciements mais il n'y a aucun aspect financier". Selon cette porte-parole, l'entreprise a demandé le retrait du logo du site "pour éviter toute confusion quand on a pris conscience de l'ampleur du sujet".
La marque de plats préparés Traditions d'Asie, autre partenaire de l'émission, a expliqué de son côté qu'elle travaillait "sur une position commune entre M6 et les partenaires de Pékin Express", tout en précisant être consciente "de l'émoi suscité par la diffusion de l'émission". A l'origine de cette défection, le hashtag #contrepekinexpress2014 lancé le 13 avril sur Twitter par Baraka City, association humanitaire qui se dit "basée sur des valeurs islamiques", trois jours avant la diffusion du premier épisode. Baraka City accuse M6 de "taire le génocide" de la communauté musulmane Rohingya en Birmanie.
"Parce que faire du divertissement sur la terre de l'horreur est une abomination, soyons tous #contreprekinexpress2014", tweete le compte de l'association, diffusant le numéro de M6 et appelant ses abonnés à contacter la chaîne.
Un rapport de Human Rights Watch du 22 avril 2013 évoque notamment des villages entiers rasés et "une campagne de nettoyage ethnique à l'encontre des musulmans rohingyas dans l'État d'Arakan depuis juin 2012" orchestrée par les autorités birmanes.
M6 s'est défendue en rappelant que Pékin Express, émission de voyages et d'aventures, était un divertissement : "Les questions géopolitiques sont à même d'être traitées par l'information et non pas par un programme de divertissement comme Pékin Express (...). Qu'on nous targue de complicité de génocide, c'est assez blessant".
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