Les obsèques religieuses de la navigatrice Florence Arthaud, décédée le 9 mars dans un accident d'hélicoptères en Argentine, ont été célébrées lundi 30 mars à Paris en présence de nombreux marins et amis de la seule femme à avoir remporté la Route du Rhum, en 1990.
La cérémonie, très sobre, s'est déroulée au cœur de la capitale, en l'église Saint-Séverin où avaient pris place quelque 500 personnes: membres de la famille -dont la fille de la navigatrice, Marie-, amis et personnalités du monde de la voile.
Étaient notamment présents les marins Isabelle Autissier, Gérard Petipas, Titouan Lamazou, Eugène Riguidel, Yves Parlier, Yvon Fauconnier et Marc Guillemot, ainsi que Jacqueline Tabarly (la veuve d'Eric) et Jean-Pierre Champion, le président de la Fédération française de voile (FFV).
Elle va nous manquer. Elle n'est plus là... mais elle est là
Hubert, frère de Florence Arthaud
Hubert, le frère de la disparue, a salué la mémoire d'un "héros fragile", quelqu'un qui était "passionnée, qui aimait les autres". "Elle va nous manquer, a-t-il dit. Elle n'est plus là... mais elle est là". Le 28 avril, les marins rendront hommage à la navigatrice par une cérémonie en mer, sur l'île de Saint-Honorat, au large de Cannes (sud-est). Un texte sera lu par un proche et des roses blanches seront lancées dans les flots.
La famille se rassemblera ensuite dans l'intimité du cimetière communal de l'île voisine de Saint-Marguerite, où est déjà enterré un frère de la navigatrice. Ses cendres seront déposées dans la tombe, conformément à ses dernières volontés, en même temps que celles de son père, récemment décédé.
Florence Arthaud, 57 ans, et sept autres Français -la nageuse Camille Muffat, le boxeur Alexis Vastine et cinq membres de l'équipe de tournage de l'émission de téléréalité "Dropped"- ont été tués lorsque leurs deux hélicoptères sont entrés en collision peu après leur décollage de Villa Castelli, une localité au pied de la cordillère des Andes. Les deux pilotes argentins ont également été tués dans l'accident.
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